Có một điều gì đó đặc biệt giúp những người lạc quan vượt qua
bệnh tật nhanh chóng hơn và trọn vẹn hơn những người khác. Năm
1985 các nhà khoa học ở Hà Lan bắt đầu một cuộc nghiên cứu 15
năm tìm hiểu xem tính lạc quan có ảnh hưởng hay không và ảnh
hưởng như thế nào đến bệnh tim mạch ở những người trung niên.
Số người khảo sát được lựa chọn ngẫu nhiên và phải được kiểm tra kỹ
lưỡng để loại bỏ các nguy cơ thông thường về bệnh tim mạch bao
gồm đột quỵ, tiểu đường, đau thắt ngực, suy tim, và bất kỳ bệnh sử
nào khác trong gia đình. Các nhà khoa học đúc kết lại và đưa tổng
cộng 545 người vào kiểm tra tính lạc quan và bi quan bằng một bảng
phỏng vấn ngắn với chỉ 4 câu hỏi. Trong 15 năm tiếp theo, các nhà
khoa học theo dõi bệnh trạng của họ và tìm hiểu xem có bất kỳ thay
đổi nào trong khuynh hướng lạc quan của các bệnh nhân trên, định kỳ
năm năm một lần.
Tháng 2 năm 2006 các nhà khoa học đã công bố phát hiện của
mình. Kết quả cho thấy: có một “liên kết bền vững và nhất quán
giữa khuynh hướng lạc quan và tỉ lệ giảm 50% nguy cơ tử vong do
bệnh tim”. Trong khi đó, sự tuyệt vọng – được định nghĩa là “cảm giác
bất lực và tiêu cực về tương lai cũng như những mục tiêu cá nhân” và
rất giống với sự bi quan – dẫn đến nguy cơ tăng cao về bệnh tim
mạch, bao gồm cả cao huyết áp và vỡ thành động mạch. Sự lạc quan
đã chứng tỏ có thể làm giảm nguy cơ tử vong vì bệnh tim mạch lên
đến 50%! Trong cuộc sống, sợi dây kết nối giữa tính lạc quan và
rủi ro về bệnh tim mạch mà các nhà khoa học phát hiện ra là cực kỳ
quan trọng, đến nỗi các nhà nghiên cứu đã khuyên rằng mức độ lạc
quan và bi quan của một người cần được thêm vào danh sách những
yếu tố rủi ro độc lập của bệnh tim mạch ở người lớn tuổi.
