John nói:
– Cậu thấy chưa? Cháu đã bảo rồi mà.
Cậu Nimrod đồng ý:
– Ừ. Thật đáng thất vọng.
John nhún vai bảo:
– Thất vọng thôi á? Cháu sẽ gọi đó là một cách nói giảm bớt. Dù sao thì,
chuyện này cũng đã giải thích được lý do tại sao con bé đó nằng nặc muốn
tham gia vào chuyến thám hiểm lần này của chúng ta. Ngay từ đầu, nó đã
làm việc cho Virgil McCreeby.
Cậu Nimrod gật đầu:
– Có vẻ là vậy. Cậu nghĩ chúng ta nên kiểm tra xem tấm bản đồ còn có ở
đây không.
Virgil McCreeby là một thầy pháp bất lương, vô đạo đức người Anh, John
và cậu Nimrod trước đây đã từng gặp mặt. Gã đồng thời còn là cha ruột của
Finlay McCreeby, đứa con trai không được gã yêu mến, trong khi John lại
xem cậu như một trong những người bạn mundane thân nhất của mình.
Kiểm tra cái ba lô của ông Vodyannoy, John thông báo:
– Nó biến mất rồi.
Cậu Nimrod nói:
– Hãy hy vọng anh Frank mang nó theo bên người. Tuy nhiên, cậu sợ là
đã có điều tồi tệ xảy ra.
Cậu Nimrod bỏ bức thư của McCreeby vào trong túi áo trước khi xem xét
ba bức tượng đá, đặc biệt là phần chân của chúng.
Cuối cùng cậu thông báo:
– Cậu e những bức tượng này là của chiến binh tộc Xuanaci. Mỗi người
bọn họ đều có một vết sẹo hình chữ X trên gót chân. Anh Sicky đã kể với
cậu rằng đó là một dấu hiệu đặc trưng của bộ tộc Xuanaci. Họ đã làm dấu
hiệu này để không bị lẫn lộn với dấu chân của những người mà họ đang truy
đuổi.
John nói:
