Bàn tay hạ xuống cuốn sách bìa đen, chộp lấy rồi giấu vào nếp gấp áo
choàng.
“Bỏ nó xuống ngay!”
Marion chạy xuống các bậc thang. Bóng người giống với thần chết xoay
người và lao về phía trước. Marion thấy hắn chạy ngay trước mặt cô đến
chỗ một cái cửa ngầm ở góc Tây Bắc.
Marion bám sát gót hắn. Kẻ đó chạy ào xuống một cầu thang xoắn ốc, về
phía hầm thực phẩm. Người đeo bám nó chạy chậm lại để không bị bước
hụt mà ngã sấp. Cô chạy vào một căn phòng rộng phía bên dưới. Không có
dấu hiệu gì của kẻ chạy trốn.
Một cánh cửa bên phải cô đang khép lại, để lọt vào ánh sáng ban ngày và
cơn gió lạnh tháng Mười một. Marion đẩy cánh cửa và phát hiện ra bóng
người đó đang chạy gấp gáp trong khu vườn phía dưới. Khoảng cách giữa
họ lớn dần.
Điên tiết, Marion chạy xuống vài bậc đầu rồi nhảy qua các bậc cuối cùng
và rơi xuống đám cỏ cằn cỗi mùa đông. Cô lao theo tên trộm. Hắn chạy
dích dắc giữa đám cây trong vườn, nhảy qua các bụi cây nhỏ và giẫm đạp
lên hoa. Hắn biết rõ mình đang chạy đi đâu. Marion tăng tốc. Bằng tất cả
sức lực. Tuy nhiên, kẻ đó dần bỏ xa cô. Hắn đột ngột quay ngoắt người
chuyển hướng.
Tiếp đó là một đường thẳng chạy dài, dưới chân Kỳ Quan. Marion nhắm
mắt một giây để lấy sức. Cô tập trung vào nhịp thở của mình. Vào nhịp
vung của hai cánh tay, nhịp vẩy hai bàn tay. Vào nhịp điệu của cả hai đùi.
Nhấc gối lên, nâng gót về phía mông.
Mục tiêu của cô không cử động được dễ dàng như vậy. Do cái áo choàng
kiểu La Mã vướng vào chân. Dần dần, Marion rút ngắn khoảng cách.
Không khí, thay vì tiếp sức sống cho cô, lại đang thiêu đốt phổi cô.
Đúng lúc đó kẻ chạy trốn dừng lại trước một cánh cửa ở phía cuối bãi
đất. Hắn lôi từ áo choàng ra một chùm chìa khóa giống hệt chùm chìa khóa
của Marion và bắt đầu tìm chìa thích hợp.
