HỒI 25
Án kết thúc, công đạo viên thành
Còn day dứt, Địch Công dấn bước
Hôm sau, Địch Công xét xử Lý thị trong phiên thăng đường buổi sáng. Mụ
ta đã thú nhận toàn bộ tội lỗi.
Trước khi Nghê Thọ Kiền qua đời không lâu, mụ ta từng thưởng trà cùng
Nghê phu nhân trong đình viện, đợi Nghê đại nhân đến. Lý thị đã nhìn qua
một số bức tranh của ông ta, phát hiện ra bức phác họa của một tranh phong
cảnh. Mụ ta nhìn các ghi chú thì biết Nghê đại nhân đã đưa vào bức tranh
một địa đồ chỉ dẫn đi tới con đường tắt qua mê cung. Lý thị vô cùng thích
thú trước nhị phu nhân, nhưng chừng nào Nghê đại nhân còn sống, mụ ta
không dám bộc lộ dâm tính của mình với nàng. Sau tang lễ của Nghê đại
nhân, Lý thị đã đến trang viên ngoại thành nhưng chỉ tìm thấy vợ chồng lão
môn đinh ở đó;họ không biết Nghê phu nhân đã đi đâu sau khi Nghê Kỳ
đuổi bà ấy đi. Lý thị đã đi dò hỏi khắp vùng thôn dã, nhưng Nghê phu nhân
đã dặn các nông phu không nói cho bất cứ ai nơi bà và nhi tử đang trốn.
Sau đó, tầm một tháng trước đây, Lý thị đã trở lại trang viên cũ kia khi tình
cờ Nghê phu nhân xuất hiện quanh đó. Khi mụ ta phát hiện ra hai thi thể vợ
chồng lão môn đinh, mụ ta cũng tìm ra hai đoạn đường đầu tiên của con
đường tắt. Mụ thấy có nhiều dữ kiện trong bức tranh phong cảnh đều chính
xác, trước đó mụ đã cẩn thận ghi chép lại những dữ kiện ấy.
Lý thị gặp Bạch Lan đang đi chợ và thuyết phục nàng cùng mụ về nhà. Vừa
đến nhà, mụ ta lập tức dọa nạt cô nương yếu ớt đó và giam giữ nàng trong
nhà để thỏa mãn thú tính. Mụ ta bắt Bạch Lan làm mọi việc trong nhà, dùng
gậy đánh đập nàng bất cứ khi nào muốn.
