Trong sân chính, những tân binh vừa được Phương Chính chiêu mộ đã ôm
thương quay về túc xá. Thấy bọn họ hàng ngũ tề chỉnh, Địch Công cười
bảo Mã Vinh, “Không uổng một buổi chiều thao luyện!”
Ông bước xuống từng bậc. Hai công sai đóng cửa đại đường lại. Hồng Sư
gia xuất hiện, trên tay là mấy chiếc nồi cũ, ấm nước và sợi xích han gỉ.
Địch Công bình phẩm, “Lão Hồng, nhuệ khí của lão thật đáng nể!”
Sáng sớm hôm sau, khi trời vừa hửng sáng, ba người thúc ngựa rời khỏi
nha môn. Địch Công ở giữa, mặc y phục đi săn. Mã Vinh và Kiều Thái hộ
tống hai bên, uy nghi trong giáp phục của quan Hiệu úy.
Ngựa nhằm hướng Tây mà phi, Địch Công quay người trên yên và nhìn
thấy lá cờ vàng phấp phới trên nóc nha môn, trên đó có mấy chữ màu đỏ
tươi “Lan Phường Quân trại đại doanh”.
“Các phu nhân của ta phải mất gần hết đêm thêu xong lá cờ ấy”, Địch Công
cười nói với trợ thủ.
Họ tiến thẳng đến gia trang của Tiền Mưu. Gã đại hán cầm kích đứng trước
cổng. Mã Vinh ghìm cương ngay trước mặt chúng. Y cầm roi ngựa chỉ vào
cửa và ra lệnh, “Mau mở cửa!”
Dường như đám người đào ngũ được cho về đêm qua đã loan tin có quan
binh tới. Đám gác cổng còn do dự một lát. Rồi chúng mở cổng. Địch Công
cùng hai trợ thủ thúc ngựa vào. Ở sân trước, có vài chục hán tử đứng thành
từng tốp, trò chuyện sôi nổi. Cả đám bỗng im bặt rồi đưa ánh mắt lo lắng
liếc nhìn ba người cưỡi ngựa kia. Những kẻ mang kiếm vội tìm cách giấu
binh khí dưới tà áo.
Ba người mắt không trông ngang, cứ thế thúc ngựa vào. Mã Vinh cưỡi
ngựa qua bốn bậc thang dẫn đến sân sau, Địch Công và Kiều Thái theo sau.
Lăng Bài quân đang giám sát tầm bốn mươi người cặm cụi mài kiếm và
thương, đánh bóng áo giáp.
