tận nửa đêm.
Nhấc điện thoại lên - cái điện thoại tri kỷ, ân nhân của đời cô - Cleo gọi
một số. Khi đầu kia trả lời, cô thì thầm, “Cứu tớ!”
***
Tới bảy rưỡi, nhờ ba ly rượu, Cleo bắt đầu cảm thấy lâng lâng dễ chịu.
Một vài người vẫn còn nhìn cô là lạ nhưng cô không thấy phiền nữa. Trong
quán Hollybush này, cô đang ở người bạn. Và cô biết trông mình thật kinh
khủng, nhưng đó là vì tai nạn ô tô; vết thương, sau ba ngày, đang dần lành
lại. Những vết xước xát thâm tím trên mặt cô trông có vẻ khó coi nhưng ít
nhất chúng chỉ ở ngoài da thôi. Chỉ một tuần nữa là chúng sẽ biến mất.
Giá như cô có thể nói như vậy về chị gái mình.
Cô thở dài, “Rồi chuyện gì sẽ xảy ra? Bao giờ mới kết thúc đây?”
Ash nói, “Cậu đang nói về thế giới á?”
Cleo thụi anh một cú. “Tớ đang nói về Abbie. Người cùng nhà với tớ.
Chỉ có điều bây giờ chị ấy chẳng bao giờ chịu ngồi xuống, chị ấy cứ suốt
ngày lau dọn. Và nổi cáu với tớ về những chuyện vụn vặt vì cả tháng rồi tớ
đã không lau nóc tủ quần áo hay phủi bụi đằng sau ti vi.”
“Khi nào chị ấy dọn xong nhà cậu thì bảo chị ấy qua dọn nhà cho tớ
với.”
“Chị ấy có thể chuyển hẳn về nhà cậu ở nếu cậu muốn.” Cleo ngửa đầu
dựa vào thành ghế. “Ôi trời, tớ thật đáng xấu hổ. Chị ấy là chị tớ và tớ rất
yêu chị ấy, nhưng tớ thực sự không muốn chị ấy sống với tớ cho tới khi tớ
bốn mươi tuổi.”
“Ai bảo cậu là chị ấy sẽ thích sống với cậu?”
“Ai mà không chứ? Tớ tuyệt đẹp và không ai cưỡng lại được.” Lúc nói
câu đó, bụng cô sôi ùng ục.
Ash với lấy thực đơn. “Và đói nữa hả?”
