suốt ngày thờ cúng đó sao, cuối cùng vẫn đều bị chính bầy chuột mình
cung phụng ăn thịt!”
Ba người suy đoán lung tung cả nửa ngày, từ đầu đến cuối vẫn chưa
tìm ra được điểm mấu chốt. Đầu tôi như muốn nổ tung, suy nghĩ này nối
tiếp suy nghĩ kia, tất cả đều xoay quanh câu hỏi vì sao nữ thi trong gian
phòng phía Đông kia lại không bị bầy chuột ăn thịt? Trong chuyện này nhất
định phải tồn tại một nguyên nhân nào đó, những thôn dân kia và cô gái
này khác nhau ở điểm nào? Tôi ngờ ngợ được rằng hình như mình đã bỏ
qua một điểm nào đó vô cùng trọng yếu, nhưng lúc này cả người tôi chỗ
nào cũng mệt mỏi rã rời, đầu óc tê liệt cơ hồ không thể nghĩ được cái gì
nữa, cho nên tia suy nghĩ mong manh này liền bị vùi sâu vào một góc nào
đó trong não hải, vô luận thế nào cũng không gợi lại ra được. Trước tiên
hãy nói tới những điểm tương đồng, mọi gian nhà trong thôn đại khái đều
giống hệt nhau, đèn dầu cùng giường đất, trần nhà lợp cỏ tranh, tường đất
dán tranh Tết, cửa gỗ bạch dương. Chỗ bất đồng cũng rất rõ ràng, cô gái bị
đám kim phỉ mua về để cưới vợ cho khôi đại tiên, không phải là người
trong thôn, còn lại thôn dân đều làm kim phỉ, đồng tông đồng tộc, vậy thì
như nào? Bầy chuột có thể phân biệt ai là người trong thôn và ai là người
ngoài thôn sao? Hay là do cô gái đó trên người bị ngũ quỷ chu sa thừng trói
chặt, mà bầy chuột thì lại sợ chu sa? Trước giờ chỉ nghe nói đến rắn sợ
hùng hoàng chứ chưa thấy ai nói chuột sợ chu sa bao giờ, tuy rằng chu sa
cùng thạch tín, hùng hoàng, phèn sống, từ thạch đều được xưng là ngũ độc,
nhưng dùng chu sa để trừ tà quả thực cũng chỉ là chuyện mê tín mà thôi.
Tôi cảm thấy vẫn là nên nhìn kỹ tình hình xung quanh một chút, chớ để xảy
ra sai sót thì có hối cũng không kịp. Liền từ trên giường đất đứng dậy, cầm
lấy ngọn đèn dầu kình ngư cao giơ lên, đẩy cửa đi vào trong hậu đường, lại
mở cánh cửa gian phòng phía Đông ra, bước vào bên trong nhìn một cái,
nhất thời lông tóc toàn thân dựng ngược lên - nữ thi lúc trước bị tôi cùng
Tuyền béo đặt vào trong rương sắt, giờ phút này đang ngồi ngay ngắn ở
trên đầu giường.
