Anh thốt ra một tiếng cười gằn và nới lỏng vòng tay để thả cô ra. “Nhiều
hơn là em biết.”
Bám chặt lấy anh, Sara giữ miệng cô ở tai anh. “Hãy nghe em.” Tất cả
những gì cô có thể làm là đưa ra lá bài cuối cùng. Giọng cô run rẩy vì xúc
động. “Anh không thể thay đổi sự thật. Anh có thể hành động như bị điếc
và mù, và anh có thể rời khỏi em mãi mãi, nhưng sự thật sẽ vẫn còn ở đó,
và anh không thể làm nó biến mất. Em yêu anh.” Cô cảm thấy một cơn
rúng động chạy xuyên qua anh. “Em yêu anh,” cô nhắc lại. “Đừng nói dối
chúng ta bằng cách giả bộ rằng anh bỏ đi vì muốn điều tốt cho em. Tất cả
những gì anh sẽ làm là chối bỏ của chúng ta một cơ hội có được hạnh phúc.
Em sẽ nhớ về anh từng ngày từng đêm, nhưng ít nhất lương tâm của em sẽ
thanh thản. Vì em không giấu anh điều gì, kể cả sự sợ hãi, niềm kiêu hãnh
hay sự ngoan cố.” Cô cảm thấy những cơ bắp của anh căng lên đến mức
không thể tin được, giống như là anh được tạo ra từ đá. “Chỉ một lần thôi
hãy có sức mạnh để không bỏ đi,” cô thì thầm. “Ở lại với em. Hãy để em
yêu anh, Derek.”
Anh đứng đó bất động trong sự thảm bại, với tất cả sự ấm áp và hứa hẹn
có cô trong vòng tay… nhưng anh lại không thể cho phép mình đón nhận
những gì cô trao tặng. Anh chưa bao giờ cảm thấy quá vô dụng và quá
tuyệt vọng như thế này. Có lẽ trong một ngày, một tuần, anh có thể là
những gì cô muốn. Nhưng không thể lâu hơn như thế. Anh đã bán cả danh
dự của anh, lương tâm của anh, cơ thể của anh và bất kể thứ gì anh có thể
lợi dụng để thoát khỏi số phận tàn khốc mà anh đã bị xô đẩy vào trong cuộc
đời mình. Và giờ đây, anh cũng không thể dùng toàn bộ tài sản khổng lồ
của mình để mua lại những gì anh đã hy sinh. Nếu anh có thể có được nước
mắt, thì anh đã khóc ròng rã rồi. Thay vào đó anh cảm thấy một sự lạnh lẽo
tê tái lan tỏa trong cơ thể anh, lấp đầy cái nơi lẽ ra là trái tim ngự trị. Không
khó để bước đi khỏi cô. Điều đó dễ dàng đến mức làm anh hoảng sợ. Sara
thốt ra một tiếng ú ớ khi anh giải thoát mình khỏi vòng tay của cô. Anh rời
