Ít lâu sau, hôn nhân của họ đã mang một màu sắc riêng biệt. Chưa từng
trải nghiệm cuộc sống gia đình, Derek không biết làm thế nào để xử sự như
một người chồng, ít nhất là giống như một người chồng bình thường. Đối
với Sara, anh giống như một con thú hoang chưa thuần hóa hoàn toàn,
không thể xác định được giờ giấc sinh hoạt đều đặn. Mặc dù sự ổn định
trong cuộc sống chung là điều duy nhất Sara mong đợi, nhưng cô gắng sức
thực hiện những thay đổi dần dần, không cố ý đòi hỏi quá nhiều ở anh cùng
một lúc.
Một đêm sau khi đã chờ anh đến tận 2 giờ hơn, cô mặc vào một chiếc
váy đơn giản và đánh bạo ra khỏi căn phòng riêng của họ, vừa đi vừa băn
khoăn liệu có chuyện gì đã giữ anh lại ở dưới lầu. Bầu không khí huyên náo
đặc trưng bao trùm câu lạc bộ, những tiếng nói đều đều xen lẫn với những
tiếng hò reo và cổ cũ. Kín náo nép vào cạnh cửa ra vào, cô nhìn ngó đám
đông đang vây kín mít quanh bàn chơi súc sắc. Tất cả bọn họ chăm chú vào
vòng quay của con súc sắc màu ngà cứ như là mạng sống hoặc cái chết của
mình phụ thuộc vào nó. Mái tóc đen và dáng người cao gầy của Derek nổi
bật giữa đám đông. Anh đang bình thản cười trước những câu nói tếu táo
nhằm xoa dịu không khí căng thẳng.
“Bà Craven.” Nghe thấy giọng nói của Worthy bên cạnh, cô liền quay
sang mỉm cười với ông. Cô gần như đã dựa dẫm vào người quản gia ngày
càng nhiều giống như Derek. Worthy là người đã vui mừng với cuộc hôn
nhân của họ hơn hết thẩy mọi người, ông lặng lẽ trấn an cô theo những
cách riêng mình để chứng tỏ rằng cô đã lựa chọn đúng. Họ đã có vài phút
nói chuyện ở buổi chiêu đãi mà nhà Raiford đã tổ chức sau lễ cưới. Ông nói
trong lúc họ nhìn Derek đang trổ tài khéo léo mời mọc người mẹ già của cô
khiêu vũ. “Tôi chưa bao giờ thấy ông ấy quan tâm đến ai như cô. Sau khi
cô đi, ông ấy giống như một người đã sụp đổ ở bên trong. Ông ấy đến được
dinh thự Raiford cuối tuần đó chỉ vì đã quá say để có thể phản đổi khi Gill
và tôi vác ông ấy lên xe.”
