cờ đỏ sao vàng. Anh dự tính chốc nữa đây đích thân anh sẽ đính chiếc
huy hiệu này lên vại khăn đóng của nhà Vua, nhưng khi nhìn gương
mặt im lặng của vị Hoàng đế, Trần Văn Kim chợt nghe lúng túng, khó
chịu. Hai người yên lặng một lúc lâu, Hoàng đế Bảo Đại nhìn thẳng vào
mặt Trần Văn Kim chờ đợi, nhưng rồi ông lại nhìn qua các quan cận
thần rồi tằng hắng lấy giọng.
— Trong giờ phút quyết định lịch sử này của quốc gia. Đoàn kết thì
sống, chia rẽ thì chết. Qua tinh thần dân chủ cao độ đang bành trướng ở
miền Bắc đất nước của chúng ta. Chúng tôi lo sợ một cuộc xung đột
giữa Bắc Nam sẽ không tránh khỏi được nếu như chúng tôi định hoãn
quyết định quan trọng này. Sự xung đột chắc chắn sẽ gây cho dân
chúng của chúng ta nhiều thiệt hại, và vì nghĩ đến công sự của tiền
nhân đã dầy công xây dựng đất nước này từ bốn ngàn năm trước mới
có được như ngày nay, cho nên chúng tôi quyết định trao quyền ngay
cho chính quyền Cộng Hòa Dân Chủ ở Hà Nội.
Hoàng đế Bảo Đại điềm tĩnh nói tiếp:
— Trong suốt hai mươi năm cầm quyền, chúng tôi biết có rất nhiều
điều cay đắng, và chúng tôi đã không làm được điều gì có lợi cho quốc
gia hết. Kể từ ngày hôm nay, chúng tôi sẽ hân hoan được làm công dân
một nước Tự Do, của một quốc gia Độc Lập. Tôi xin từ chức chức vị
Hoàng đế, và xin trở về làm công dân Vĩnh Thụy, riêng trong lãnh vực
này, chúng tôi xin được làm cố vấn chỉ đạo cho chính quyền dân chủ ở
Hà Nội.
Bảo Đại không nhìn tới Trần Văn Kim mà quay qua viên quan cận
thần, đưa tay cầm cái khay đựng quốc ấn, bước tới đật vào tay quân
cách mạng. Nhà Vua cất giọng nghẹn ngào và ngắt quãng.
— Việt Nam Độc Lập Muôn Năm, Cộng Hòa Dân Chủ muôn năm.
Trần Văn Kim sửng sốt trước những việc đang xảy ra trước mặt, hai
tay anh run lên bần bật làm thanh gươm trên chiếc khay rơi xuống đất.
Kim cố kềm hãm sự run rẩy của mình, quay qua trao ngọc ấn và gươm
