báu cho người phụ tá bên cạnh đó. Anh cố lấy giọng bình tĩnh để che
đậy sự xúc động của mình.
— Chúng tôi đón nhận quyết định của công dân Vĩnh Thụy. Sự
nhượng quyền của ông đã làm cho dân tộc Việt Nam thoát được ách nô
lệ của Thực dân Pháp từng đè nặng lên người chúng ta suốt tám mươi
năm qua và mới đây là ách Phát Xít Nhật. Sự nhượng quyền này cũng
làm cho dân chúng Việt Nam thoát khỏi được một hệ thống chính
quyền tham nhũng từ lâu đã làm chậm lại bánh xe tiến hóa của lịch sử.
Việt Nam Độc Lập Dân Chủ muôn năm.
Trần Văn Kim lôi chiếc huy hiệu trong túi quần của mình và bước tới
trước mặt nhà vua. Hoàng đế Bảo Đại đứng yên nhìn thẳng ra trước
mặt, trong lúc Trần Văn Kim thật sự lúng túng cài chiếc huy hiệu lên
ngực áo nhà vua. Tay Kim run lảy bảy, phải mấy lượt anh mới cài được
chiếc huy hiệu lên ngực áo người đối diện, nhưng đến khi Kim bước lùi
ra bên sau thì người ta thấy chiếc huy hiệu trên ngực áo của Hoàng đế
Bảo Đại không được ngay ngắn cho lắm.
Một điều khác cũng làm cho Trần Văn Kim sửng sốt kinh ngạc
không kém, là ngay lúc anh bước lùi ra sau thì Hoàng đế Bảo Đại lại
chìa tay cho Kim bắt lấy. Trần Văn Kim tần ngần một thoáng trước sự
kiện đang xảy ra. Đối với sự hiểu biết của anh thì từ xưa tới giờ chưa
có vị Hoàng đế nào bắt tay người diện kiến mình hết cả, trừ một vài
ngoại lệ với người ngoại quốc.
Nhận ra vẻ lúng túng của Trần Văn Kim, Hoàng đế Bảo Đại nhoẻn
miệng cười. Kim nghe mặt mình đỏ bừng thẹn thùng, anh chìa vội tay
ra nắm lấy tay vị Hoàng đế. Trong lúc bắt tay, bản năng trẻ con trong
người Trần Văn Kim vụt nổi lên dào dạt, chính anh cũng bàng hoàng
khi thấy mình tự nhiên cúi đầu trước nhà vua với tư thế quân thần bái
phục thiên tử.
Nửa giờ sau, Trần Văn Kim đứng bên cạnh Hoàng đế Bảo Đại trước
Hoàng thành, chứng kiến người ta hạ lá cờ hoàng gia xuống để treo lên
đó ngọn cờ đỏ của Việt Minh. Bên dưới đám đông reo hò vang dội. Một
