Mark hỏi:
- Có chuyện gì vậy?
Marilee nhìn lên và chớp mắt như thể thấy Mark lần đầu. Khi cô quay lại
với cái ly của mình, cô uống và nói:
- Họ tìm thấy Aaron.
Chỉ có xương Stryker bị nghiền mới có cái mùi đó, thứ mùi thật kinh
khủng.
Thám tử Bernard Katzka nhìn một lượt quanh bàn và nhìn Lundquist,
cộng sự trẻ của anh đang đứng chênh chếch bên bàn, bàn tay đeo găng đang
bịt miệng và mũi, bộ dạng điển trai như diễn viên phim của anh ta chuyển
sang kiểu buồn nôn. Lundquist vẫn chưa xem tới bụng, hầu hết các cảnh sát
sẽ làm vậy. Cắt mổ xác chết để khám nghiệm không phải là món ưa thích
của Katzka, đã nhiều năm nay anh rèn luyện bản thân mình để xem công
đoạn đó như một bài tập tư duy, tập trung vào nội tạng của nạn nhân chứ
không tập trung vào tính nhân đạo. Anh đã nhìn cảnh người bị rạn, hay cơ
thể tan nát trên vỉa hè sau khi rơi thẳng từ tầng hai mươi xuống, cơ thể bị
bắn nát hay nổ tung, xác người bị phân hủy. Ngoại trừ trẻ em luôn làm anh
cảm thấy bị tổn thương còn thì cơ thể ai cũng như nhau trên bàn mổ, cơ thể
bị phanh ra, xét nghiệm hay chụp chiếu. Xem xét những cơ thể đó thực sự
là cơn ác mộng.
Bernard Katzka, bốn mươi tư tuổi và góa vợ. Ba năm trước anh đã nhìn
thấy vợ mình chết vì bệnh ung thư, từ đó anh luôn sống trong những cơn ác
mộng tồi tệ nhất.
