trách, cũng như sau này mỗi khi có vụ lộn xộn, người ta phải mang nạp
súng cho nhà cầm quyền Pháp vậy.
Tên mũi bằng sắt bắn rất mạnh, xuyên thủng gỗ và có khi thủng cả
những lượt thiếc mỏng. Người xưa mỗi khi bắn thường làm hồng tâm bằng
gỗ, nhưng hôm tỷ thí ở nhà Xã Thúc hồng tâm đã làm bằng giấy bồi dày.
Các tay giang hồ không tiện mang cung tên tới e gặp sự bất ngờ, bọn chó
săn của Pháp có thể kiếm chuyện được còn ở nhà Xã Thúc lại không sẵn
cung tên. Mà làm cung tên cũng không tiện, vậy còn chỉ cách thi bắn bằng
một thứ cung tên mà trước đây chú Quao, tức là Đẩu Phàn Khoái vẫn dùng
để bắn chim trong lúc giữ vườn.
Với thứ cung bắn đơn sơ ấy, bọn chó săn không thể buộc tội tàng trữ khí
giới. Vả lại, chính Cẩm và Đẩu cũng đều muốn thi thố tài nghệ của mình
với các anh em hai phe Yên Thế và Nhã Nam.
Tên tre e bắn không cắm vào hồng tâm gỗ được. Cũng có thể cắm được,
nhưng có thể chỉ cắm nông rồi lại rớt ngay xuống đất, và cũng có thể mũi
tên trúng hồng tâm bị toét ra rồi rơi xuống đất.
Muốn tên tre cắm được vào hồng tâm dễ dàng không gì bằng làm hồng
tâm bằng giấy bồi dày. Giấy bồi mềm, tên tre bắn vào dễ dàng, và khi tên đã
xuyên thủng tấm giấy bồi ắt sẽ cắm chặt vào cây chuối không rơi được.
Hồng tâm được treo lên. Xã Thúc đánh một hồi trống để báo hiệu sự thi
bắn bắt đầu.
Cẩm Hứa Chử đứng ra giữa sân nói:
- Đây là một cuộc thi chung. Đã là anh em giang hồ phải biết sử cung
tên. Vậy tôi yêu cầu các anh em đôi bên đều phải thi bắn cả.
Cẩm lại hướng về Xã Thúc nói:
- Nếu ông Xã vui lòng, xin mời cả hai cậu Quắc và Ngạn tham gia cuộc
thi này.
Tất cả đám tay chơi đều chấp thuận đề nghị của Cẩm Hứa Chử và lẽ tất
nhiên Quắc và Ngạn cũng vui lòng dự cuộc thi này. Đối với Quắc và Ngạn
đây cũng là một sự tập tành và một cuộc học hỏi.
Quắc và Ngạn bắt đầu cuộc thi bắn.
