Tôi đóng quyển sổ màu đỏ nhỏ nhắn của Paola, nghĩ nó chỉ là cuốn sổ
ghi chép hàng ngày của một người ngây thơ đến từ phương trời xa xôi.
Hoặc cũng có thể cô ấy tạo ra quyển sổ này để làm cho chúng ta nghĩ
như vậy.
Henry Tyler theo Conklin và tôi ra tận ngoài bậu cửa. Anh nắm lấy tay
tôi.
“Tôi rất cảm kích vì cô đã trấn an vợ tôi, nhưng tôi hiểu tại sao cô lại đến
đây. Có lẽ có chuyện gì đó đã xảy ra với con gái tôi. Làm ơn hãy thông báo
cho tôi biết mọi chuyện với. Và tôi mong muốn cô sẽ cho tôi biết sự thật”.
Tôi cho Henry Tyler, lúc này trông có vẻ quẫn trí rồi, số điện thoại di
động của mình và hứa sẽ cung cấp thông tin thường xuyên trong ngày. Các
nhân viên đang lắp đặt hệ thống nghe lén cho điện thoại nhà Tyler, và các
thanh tra viên trong nhóm Lực lượng Chống tội phạm đang đi dò hỏi từng
nhà trên đường Washington khi Conklin và tôi rời đi.
Chúng tôi lái xe về công viên Alta Plaza, một khu đất cao và nổi tiếng
với quang cảnh thật hấp dẫn và ngoạn mục.
Cùng với mấy cô bảo mẫu và mấy đứa trẻ chập chững biết đi, người dẫn
chó đi dạo đang vui chơi trong khung cảnh xanh mướt thanh bình của công
viên là nhân viên cảnh sát đang làm nhiệm vụ dò hỏi tin tức.
Conklin và tôi tham gia vào việc hỏi thăm xung quanh, chúng tôi tiến
hành hỏi chuyện tất cả những cô bảo mẫu và các em nhỏ, những người có
biết Madison, kể cả cô bảo mẫu có cái tên viết tắt là ME, một người bạn mà
Paola đề cập đến trong quyển nhật ký.
Madeline Ellis òa khóc, nói với chúng tôi rằng cô lo sợ cho Paola và
Maddy biết bao.
“Dường như thể mọi việc mà tôi biết đã đảo lộn lên hết rồi vậy”, cô ấy
nói. “Nơi này đáng lý ra rất an toàn”.
Madeline đu đưa chiếc xe đẩy có một em bé bên trong, giọng nghẹn đi
khi cô nói “Cô ấy là một người dễ mến. Và cô ấy còn non nớt lắm”.
Cô ấy kể với chúng tôi rằng “G” trong nhật ký của Paola là George,
không biết họ là gì, một bồi bàn tại quán café Rhapsody. Anh ta tán tỉnh
