“Vâng, thưa sếp”, Conklin nói. “Tôi đã kiểm tra sổ sách của hắn. Ngoài
tiền thuê nhà, chi phí tuyển dụng và đưa các cô gái nước ngoài nhập cảnh
vào Mỹ, tiền đầu tư cho văn phòng và trả thuế má - cả lệ phí đăng ký kinh
doanh đắt đỏ - gia đình Renfrew đang trong giai đoạn cạn kiệt tài chính”.
“Mặc dù vậy, bọn họ vẫn tiếp tục làm”, tôi nói. “Và điều đó khiến ta
nghi ngờ. Ở đâu mà hắn có tiền trang trải các chỉ phí đó?’
Trung úy Macklin trượt một dữ liệu được in từ máy tính ra trước mặt sếp
Tracchio.
“Đây là André Devereaux”, ông ta nói về đứa bé trai người Canađa bị
bắt cóc. “Trông thằng bé giống y như người trong bức hình được tìm thấy ở
Trung tâm giỏi thiệu việc làm Queensbury Registry.
“Bảo mẫu của André là Britt Osterman, công dân Thụy Điển. Cô ấy
được Trung tâm giới thiệu việc làm Queensbury Registry tuyển dụng. Một
tuần sau khi André bị bắt cóc, xác Britt Osterman được tìm thấy ở một rãnh
nước bên đường. Bị bắn vào đầu”.
“Chủ của Trung tâm giới thiệu việc làm Queensbury Registry là hai
người Mỹ, tự nhận mình là John và Tina Langer”, Macklin tiếp. “Gia đình
Langer biến mất sau vụ bắt cóc Devereaux và Osterman. Cảnh sát Canađa
đã gửi email bức hình của gia đình Langer sang đây”.
Macklin đặt một bức ảnh được in bằng kỹ thuật Laze trên bàn của sếp
Tracchio, một người đàn ông và một người đàn bà, da trắng, gần năm mươi
tuổi.
Đó là một tấm ảnh thân mật của hai vợ chồng được chụp vội, tại một bữa
tiệc ngày hè. Căn phòng thật đẹp. Tường gỗ được chạm trổ tinh tế và đẹp
mắt. Người đàn ông mặc bộ comlê đeo nơ bướm bảnh bao. Còn người đàn
bà mặc chiếc áo đầm bắt mắt.
Ngón tay Macklin ấn mạnh xuống tấm ảnh, ghim chặt vào người đàn bà
có nước da ngăm đen gần năm mươi tuổi, mặc chiếc áo đầm màu đồng có
cổ khoét sâu. Bà ta dựa vào lòng người đàn ông đang mỉm cười và vòng hai
cánh tay ôm lấy bà.
Tôi chỉ có thể đoán về người đàn bà, nhưng tôi biết người đàn ông này.
Mái tóc màu đen chải ngược ra sau. Ông ta có chòm râu dê và không đeo
