“Hắn sắp tới rồi đây, – anh thầm nghĩ. – Bao giờ hắn cũng đúng hẹn.
Mình đã tự đề nghị hắn từ nhà ga đi thẳng qua rừng đến đây, để tránh mặt
bất cứ ai. Không sao. Mình sẽ đợi hắn một lát. Chờ đợi ở một chỗ đẹp như
thế này cũng dễ chịu thôi...”
Stierlitz bao giờ cũng tiếp tên điệp viên ấy ở đây, trong cái biệt thự
nhỏ xinh xắn đứng bên bờ hồ. Địa điểm bí mật này là nơi thuận tiện nhất, vì
nó ở giữa rừng sồi vắng vẻ, xa cách hẳn mọi người. Biệt thự này trước kia
là của hai vợ chồng nghệ sĩ, múa tại nhà hát “Opera”. Họ đã chết trong một
trận ném bom, để biệt thự lại cho các con. Stierlitz thuyết phục thượng
tướng SS Paul trong ba tháng liền, để y đồng ý chi tiền mua biệt thự đó.
Mấy đứa con của hai vợ chồng nghệ sĩ nọ đòi rất đắt, cho nên thượng tướng
Paul, kẻ phụ trách Cục tài chính của hai tổ chức SS
, cương quyết
từ chối lời thỉnh cầu của Stierlitz. Y nói: “Ông điên à? Sao ông không tìm
mua một chỗ nào rẻ hơn? Sao ông say mê cái biệt thự xa xỉ ấy đến thế nhỉ?
Chúng tôi không thể vung tiền qua cửa sổ được đâu! Như vậy là quá ư tàn
nhẫn đối với một đất nước đang mang gánh nặng chiến tranh như nước ta”.
Schutzstaffel, là một tổ chức bán quân sự trực thuộc Đảng Quốc xã dưới
trướng Adolf Hitler, hoạt động tại Đức dưới thời Cộng hòa Weimar và Đệ
Tam Đế chế cũng như trên khắp các vùng lãnh thổ châu Âu bị Đức chiếm
đóng trong chiến tranh thế giới thứ hai.
Sicherheitsdienst, Cục An ninh, là một cơ quan thuộc lực lượng SS của
Đức Quốc xã. Từ năm 1944, SD nắm luôn ngành Quân báo.
Stierlitz đành phải lôi cấp trên trực tiếp của mình đến xem biệt thự. Đó
là Walter Schellenberg, ba mươi tư tuổi, thiếu tướng, chỉ huy Cục tình báo
chính trị của tổ chức SD. Là một người có trí tuệ siêu việt biết thưởng thức
vẻ đẹp tinh tế. Schellenberg hiểu ngay rằng không thể tìm được địa điểm
nào tốt hơn để nói chuyện với các điệp viên quan trọng, bằng biệt thự này.
Việc mua bán được tiến hành qua một số người mạo tên. Và gã Bolsen, kỹ
sư trưởng của “nhà máy hóa chất quốc dân mang tên Robert Ley” nhận
được quyền sử dụng tòa biệt thự. Bolsen thuê ngay một người gác cổng với
