bắt đầu ăn cái áo thứ ba, nhưng vẫn có quyết tâm ở lại chừng nào còn cầm
cự được, rồi sẽ ra về.
Vậy Becgamanh đang ăn vào cái áo thứ ba thì ngài Canê, một hôm ăn
bữa trưa ở quán trọ, nhìn thấy cảnh tiều tụy của anh ta. Để nhạo báng anh,
đúng hơn là muốn hưởng cái thú nghe một câu nói dí dỏm của anh, nhà quý
tộc trông thấy anh ta, liền hỏi:
- Anh làm sao thế, Becgamanh? Trông anh buồn thiu. Vậy anh hãy nói ta
nghe một câu chuyện gì đi!
Thế là tương kế tựu kế, Becgamanh như đã suy nghĩ lâu rồi kể câu
chuyện này, nó có vẻ là một sự ám chỉ đến trường hợp của anh.
- Thưa Đức ông, ngài tất biết Primax, nhà ngữ pháp học uyên bác, nhà
thơ lớn và tài tình, và nhờ hai danh tiếng ấy mà rất được trọng vọng và vẻ
vang, thậm chí ngay ở nơi nào người ta không biết mặt ông có thể nói
không ai không biết tên là danh tiếng của ông. Một hôm, ông ta ở Pari
trong một tình trạng khổ sở. Ấy cái nghiệp của ông ta thường như thế, vì
những người có lắm tiền của lạt rất ít chuộng tài năng. Ông ta nghe nói đến
Tu viện trưởng Đơ Cluyny, người, vì những lợi tức của ông được coi là vị
chủ giáo giàu có nhất của Giáo hội ta, không kể Giáo Hoàng. Người ta tâng
bốc Tu viện trưởng đến mây xanh, ông mời ăn thả cửa, còn ai đến nhà ông,
và yêu cầu ăn uống, thì không bao giờ bị từ chối, nếu đến vào lúc ngài đang
ăn. Nghe kể chuyện thế, Plimax, vốn cũng rất thích giao thiệp với giới
thượng lưu. Ông hỏi thăm Tu viện trưởng ở cách Pari bao xa. "Vào khoảng
sáu dặm và trong lâu đài ông ta", người ta trả lời ông vậy. Primax nghĩ rằng
buổi sáng đi sớm, ông có thể đến lâu đài vào bữa ăn trưa. Ông nhờ chỉ
đường đi, nhưng không có bạn đi cùng. Ông sợ như vậy có sự lầm lẫn
không hay, và đến nơi không tìm được ăn ngay chăng. Để đề phòng mọi sự
bất trắc, và khỏi đến nỗi bị nhịn đói, ông quyết định đem theo ba chiếc
bánh mì. Còn nước lã - mà tóm lại, ông cũng chẳng thú lắm - thì ông nghĩ ở
bất cứ đâu cũng có. Ông cất kín lương thực trên ngực, và bắt đầu lên
đường. Nhưng ông thu xếp mọi việc khá khéo léo để đến nhà Tu viện
trưởng trước bữa ăn... ông vào nhà, đưa mắt quan sát khắp nơi, thấy rất
