Sau khi Lý Trường mất tích, người nhà nghi ngờ đứa bé bị bắt vào mấy
xưởng ngói chui làm công nhân, họ tìm tất cả các xưởng gạch ngói quanh
thị trấn. Rất nhiều phụ huynh bắt chước họ đến các xưởng gạch ngói tìm
con, nhưng chẳng thấy bóng dáng bọn trẻ đâu cả. Một vài phụ huynh nghĩ
nếu bọn trẻ bị bắt vào xưởng gạch ngói làm công thì còn đỡ, chứ lỡ đấu gặp
phải bất trắc gì thì biết phải làm sao.
Người phụ nữ vừa khóc vừa kể: "Con trai tôi học rất giỏi, lại ngoan
ngoãn, thật thà, sao bỗng dưng lại mất tích thế chứ?"
Giáo sư Lương trấn an: "Cảnh sát sẽ dốc toàn lực giúp đỡ tìm kiếm, các
chị đừng quá lo lắng!"
Đoàn người lại âm thầm tiến vào tận cùng con đường đất, phía trước đã
là thôn Chương Hợp. Trong thôn có một thiếu niên tên là Chương Hán
Thành bị mất tích.
Đầu thôn là ao tù hôi thối, trên bờ trồng một cây liễu già, dưới gốc liễu
có bà lão tóc bạc phơ, lưng gù gập thẩn thờ ngồi đó.
Sếp Mao kể: "Nạn nhân đầu tiên bị mất tích chính là cậu bé Chương
Hán Thành ở thôn này, cậu bé mới mười ba tuổi, mấy năm trước đột nhiên
mất tích. Bà lão này là người cuối cùng nhìn thấy cậu bé, thường ngày bà ta
chẳng có sở thích gì, chỉ tối ngày ngồi bần thần dưới gốc cây liễu."
Khoảng chín giờ sáng hôm ấy, Chương Hán Thành ra đồng làm việc
cùng bố mẹ, khoảng mười rưỡi trưa, hai bố mẹ bảo con trai về nhà nấu cơm.
Cậu bé nấu cơm xong, liền đựng vào làn mang ra đồng cho bố mẹ ăn, khi
rời khỏi thôn và bước vào con đường đất, cậu bé liền mất tích một cách thần
bí kể từ đó.
Người cuối cùng nhìn thấy cậu bé chính là bà lão thường ngồi thẩn thờ
dưới gốc liễu suốt cả ngày, khi ấy cây ngô trồng hai bên đường đã rất cao,
