Mẹ hắn gọi một cô em họ của hắn tới xem bệnh cho thằng con trai mới
về. Người phụ nữ từng là bác sĩ ở trạm xá này trông chẳng có dáng bác sĩ
chút nào. Cô ta kết hai bím tóc hai bên, miệng phả ra mùi hôi khó chịu.
Khâu Bát vẫn nằm trên giường, ngoảnh mặt sang một bên, từ từ cởi khóa
quần để khám. Cô em họ vừa nhìn thấy đã la toáng lên: “Mẹ ơi! Bị làm sao
thế này?”
“Dỡ nhà, bị gạch đập vào.” - Khâu Bát lí nhí trong họng, tên yêu râu
xanh xấu xa vẫn còn biết chút ngượng ngùng.
Cô em họ bôi lớp kem đánh răng cho hắn, trước khi về còn để lại chút
thuốc tiêu viêm. Ngày hôm sau, cô còn không quản vất vả đi kiếm cỏ
thuốc, nào lá đỗ quyên, rễ bông dại, cỏ tai hổ, rễ lau, đều là mấy vị thuốc
điêu phù thũng rất hiệu quả. Khâu Bát nằm trên giường suốt mười mấy
ngày liền, ngày ngày hắn “lộ liễu” trước mắt cô em họ, sự “lộ liễu” đó về
bản chất khác hẳn việc hắn cố tình dọa nạt các cô gái trẻ, một bên là cảm
động, một bên là hạ lưu. Mấy ngày đó, bên ngoài liên lục đổ mưa, mấy
khúc gỗ tròn chất đống dưới gốc giàn nho, những giọt mưa chảy qua lớp lá
nho rơi xuống. Hắn vẫn nằm trên giường dưỡng bệnh, cô em họ giúp mẹ
hắn giặt quần áo, nấu cơm, quét nhà.
Một lần, hắn nắm chặt tay cô em họ, định nói lời cảm ơn nhưng mãi
không cất nổi lời.
Cô em họ mặt đỏ bừng, bàn tay bị hắn nắm chặt cũng chẳng có ý giật ra.
Hai tuần sau, cô em họ giúp hắn tháo băng, thay thuốc. Hắn bỗng ôm
chầm lấy cô, nói trong cảm kích: “Anh khỏi rồi!”
“Anh đừng làm thế!” - Cô em họ vẻ mặt buồn rầu, nói đoạn liền đẩy hắn
ra rồi bỏ chạy về phía bếp. Khâu Bát đuổi theo, họ làm đổ rổ khoai tây, ngã
xuống đống rơm đun bếp bên cạnh chiếc kiềng. Đó là lần đầu tiên hắn trở
thành người đàn ông thực sự.
Kể từ đó, họ thường xuyên quấn lấy nhau, lúc thì trong hang đất hoang,
lúc thì giữa khu rừng nhỏ, khi ở bụi lau ven sông, khi vào vườn ngô xanh
