chính cô ta cũng nhúng tay vào việc buôn bán ma túy và trộm kho bạc.
Trong những tháng ngày khổ sở và bi đát, Cổ Lệ nhớ biết bao những giàn
nho và cánh đồng trồng bông nơi quê nhà, nhớ cuộc sống bình thản xưa kia.
Cô ta thấy mình đã không còn lối thoát. Người đàn bà tâm địa độc ác này
đã bán đứa con trai của mình cho một hộ nông dân ở Sơn Tây.
Cổ Lệ cầm tiền, lững thững đi tới chỗ gốc hòe ở đầu làng. Cô ta ợ lên
một cái, rồi cười hềnh hệch, cười xong rồi lại khóc.
Sau đó, Cổ Lệ lại chạy tới nhà người nông dân nọ, đôi vợ chồng thật thà
chất phác với bốn bức tường đơn sơ, ngơ ngác hỏi: “Cô quay lại đây làm
gì?” Cổ Lệ đáp: “Lòng tôi còn chưa dứt, xin cho tôi nói chuyện với nó mấy
câu.” Cô ta ôm Ba Lang vào lòng, thì thầm vào tai cậu bé: “Mười ngày sau,
con hãy bỏ trốn khỏi cái nhà này, mẹ đợi con dưới gốc hòe ngoài đầu làng,
mẹ sẽ đưa con đi, nhớ chưa?”
Ba Lang dường như hiểu ra điều gì, gật gật đầu ý. Trò chơi khiến người
ta mất cả chì lẫn chài này cô ta cũng chỉ dùng được ba lần. Lần thứ hai, Cổ
Lệ bán Ba Lang cho một nhà ở Quý Châu, mấy hôm sau cô ta lại đưa con
trai mình bỏ trốn, cả một làng đốt đuốc đuổi theo sau. Lần thứ ba cô ta bán
con cho một người đàn ông ở Hoa Thành, người đàn ông này tên Alpa, là
một kẻ ăn mày.
Ở đây cần giới thiệu sơ qua một chút, ở những thành phố phát triển như
Hoa Thành, Thâm Quyến, đều có một “tập đoàn” ăn mày chuyên nghiệp,
chủ yếu “kiếm ăn” xung quanh những khách sạn lớn, bến xe bến tàu ở
Thâm Quyến và Thượng Hải. Mấy kẻ được mệnh danh “hạt hoa” đến từ Hà
Nam, chỉ cần nhìn thấy đèn giao thông chuyển sang màu đỏ, sẽ lập tức hô
hào: “Đèn đỏ rồi, lên thôi! Mau đi thôi, đèn mà xanh là hết cơ hội!” rồi trào
ra như những hạt hoa bóng nước đã chín bung nở. Họ không ngừng ngửa
tay xin xỏ những người đứng đợi đèn xanh, mỗi ngày một người kiếm được
khoảng bảy chục tệ, một tháng bình quân hai ng- hìn. Con số này là một
sức hút lớn với những người nông dân, vì vậy mà những kẻ gia nhập “tập
