Ngoài hành lang mới được lắp hệ thống camera theo dõi. Chiếc tháp
canh có đèn pha đã bị cơn đại hồng thủy năm 1998 làm nứt một đường lớn,
đến năm 1999 đã bị dỡ bỏ, thay vào đó là một ống thông khói lớn. Bên
dưới ống thông khói là nhà bếp, chiếc nồi trong nhà bếp to như một cái ao,
cạnh tường dựng mấy chiếc xẻng sắt, chính là dụng cụ đảo thức ăn. Có
chiếc nồi lớn không đồng nghĩa với việc không có cái đói hoành hành. Phía
tây nam Sơn Đông và khu Hà Bắc đến nay vẫn gọi việc ngồi nhà lao là “ăn
cơm nhà nước”.
Có phạm nhân phàn nàn: “Mẹ kiếp! Cơm nhà nước đến con giun trong
bụng tao cũng không đủ ăn.” Chùy Mỡ vượt ngục bằng đường thoát nước,
còn Chu Hưng Hưng vượt ngục bằng đường ống thông khói chăng?
Bên cạnh nhà bếp lớn có một gian bếp nhỏ, thường thấy mấy cảnh sát
quản giáo bưng cá từ đó đi ra. Nhà tù Thương Châu vẫn giữ truyền thống
để các tử tù được ăn một bữa cá trước khi hành hình.
Nhà lao Thương Châu có pháp trường riêng, trên pháp trường có vài
chiếc cọc, không giống như cách hành quyết trước đây là đưa ra bờ sông,
sườn núi, vùng đất hoang hoặc vào trong rừng cây nữa.
Những phạm nhân bị giam tại các phòng nằm cạnh pháp trường chính là
các tử tù hoặc những kẻ phạm trọng tội. Họ có thể nhìn qua khe cửa mà
chứng kiến cảnh “đồng loại” của mình bị xử tử, do đó đôi mắt của họ càng
ngày càng nhiều sắc màu xúc cảm.
Chiếc xương sườn thứ bảy của người đàn ông chính là người phụ nữ, còn
chiếc thứ tám là sự ảo tưởng.
Những phạm nhân bị phán tù chung thân lúc nào cũng sống trong ảo
tưởng, sống trong những điều có lẽ sẽ không bao giờ xảy ra được nữa. Rồi
họ dần già đi, co tới tận lúc chết, những con giòi đói khát há sẵn miệng chờ
đợi những thi thể nằm xuống để chúng được lớn lên.
Những hành vi giới tính biến thái cũng trở thành những trò công khai
trong ngục, những vụ cưỡng bức đồng tính xảy ra thường xuyên. Quá phũ
