nhượng đất đai. Sự việc này đã khiến cho Tần Mục Công ôm mãi mối hận
ở trong lòng. Bây giờ nước Tấn đại hạn, đúng là trời cho cơ may, thế nhưng
quan đại thần Công Tôn Chi nói:
- Mất mùa và được mùa thường thay đổi nhau xuất hiện, không thể
không giúp đỡ.
Kiển Thúc, Bách Lý Hề nói:
- Không đất nước nào tránh khỏi thiên tai. Cứu tế tai nạn giúp đỡ nước
láng giềng là việc làm tốt. Hơn nữa, vua nước Tấn đã đắc tội với chúng ta,
thế nhưng dân chúng ở nước đó thì có tội tình gì?
Tần Mục Công đã thu nạp ý kiến của các quan đại thần, cử người đem
hàng loạt lương thực tới cho nước Tấn, dùng xe, dùng thuyền vận chuyển
bằng đường bộ, đường thủy, hàng triệu, hàng vạn dân chúng nước Tấn
được sự giúp đỡ của nước Tần. Cử chỉ này đã khiến cho Tần Mục Công
nhận được cảm tình tốt của đông đảo nhân dân.
Sang năm sau (năm 646 trước Công nguyên), nước Tần cũng bị mất
mùa, ngược lại nước Tấn được mùa lớn. Nước Tần cử người tới nước Tấn
vay lương thực. Tấn Huệ Công không những không cho vay, mà còn lợi
dụng cơ hội đem quân đánh Tần. Tần Mục Công nhận định đây là cơ hội
phản kích tấn công nước Tấn, liền dùng quân chính nghĩa nghênh đánh
quân Tấn. Hai quân đánh nhau ở Hàn Nguyên (nay là phía Tây Nam huyện
Hàn Thành, tỉnh Thiểm Tây). Đây là năm 645 trước Công nguyên (năm thứ
bảy Chu Tương Vương, năm thứ mười Tần Mục Công). Trong cuộc chiến
đấu, Tần Mục Công bị quân Tấn bao vây, thân bị thương, trước mắt đã nhìn
thấy cảnh bị quân Tấn bắt sống...
Nguyên trước đó, có một lần Tần Mục Công đi săn ở Lương Sơn (nay là
huyện Kỳ Sơn, tỉnh Thiểm Tây), buổi tối có mấy con ngựa bị đánh cắp.
Ngày hôm sau các binh sĩ phát hiện ở trong thung lũng có mấy trăm người
dân đang ngồi ăn thịt ngựa. Họ lập tức báo cáo với Mục Công, xin Mục
Công cử một cánh quân kéo tới tiêu diệt đám dân chúng ấy. Tần Mục Công
nói:
