lòng gả con gái lớn của mình cho Tần công tử. Còn đưa mấy tên nô bộc dẫn
dâu về nhà chồng, trong số nô bộc có Bách Lý Hề.
Bách Lý Hề và những tên nô bộc đưa dâu khác đã cùng công tử Chấp trở
về nước Tần. Trên đường đi Bách Lý Hề đã lẳng lặng lẻn trốn, sau đó chạy
tới nước Sở. Tần Mục Công nghe nói Bách Lý Hề là một con người rất có
tài năng, liền muốn dùng vàng bạc hậu lễ biếu Sở Thành Vương để mua
Bách Lý Hề. Có người nói không thể được, người nước Sở không biết Bách
Lý Hề là nhân tài, cho nên đã để cho Bách Lý Hề đi chăn bò. Nếu dùng
nhiều vàng bạc tới mua chắc chắn là Sở Vương không thả cho đi. Tần Mục
Công đã theo giá tiền bán nô lệ bình thường hồi đó, cử người đem năm tấm
da cừu tới gặp Sở Thành Vương, nói:
- Trong số nô bộc đi đưa dâu của tôi có một đứa tên gọi Bách Lý Hề đã
chạy tới quý quốc. Xin cho chúng tôi dùng năm tấm da cừu để chuộc nó về.
Sở Vương đã đồng ý, liền trao Bách Lý Hề cho nước Tần. Lúc này Bách
Lý Hề đã hơn bảy mươi tuổi rồi. Tần Mục Công đã bàn luận đường lối làm
cho dân giàu binh mạnh với Bách Lý Hề. Tần Mục Công cảm thấy sâu sắc
rằng đây chính là con người tài giỏi dư lực cai trị đất nước. Bách Lý Hề lại
tiến cử Kiển Thúc với Tần Mục Công. Kiển Thúc đã trình bày đạo lý làm
một vị vua anh minh sáng suốt phải như thế nào với Tần Mục Công. Tần
Mục Công nghe xong vô cùng sung sướng, liền phong Kiển Thúc làm hữu
tướng, Bách Lý Hề là tả tướng, chuyên tâm dốc sức cai trị quốc gia.
MUỐN LẤY CHO TRƯỚC,
BẮT SỐNG HUỆ CÔNG
Năm 647 trước Công nguyên, nước Tấn gặp phải tai họa đại nạn, mùa
màng không được thu hoạch, trong nước trống rỗng. Tấn Huệ Công sai sứ
thần tới nước Tần vay lương thực. Chính ra đây là cơ hội tốt để cho Tần
Mục Công tiến công nước Tấn. Bởi vì Tấn Huệ Công năm xưa đã từng có
lời hứa, nếu nước Tần giúp đỡ cho ông ta được trở về làm vua nước Tấn,
thì ông ta sẽ nguyện đem tám tòa thành của Hà Tây biếu cho nước Tần. Đợi
khi ông ta lên làm vua nước Tấn rồi vứt nghĩa bội tín, chẳng chịu cắt
