Sau khi định xong kế sách, Dương Kiên lập tức ra lệnh bắt đầu chuẩn bị
trước trận đánh, ông ra lệnh cho Dương Tố chế tạo thuyền chiến ở Vĩnh An
(nay là huyện Phụng Tiết - Tứ Xuyên) tăng cường thủy quân, đồng thời cố
ý để lại những phế liệu. Khi đóng thuyền xuôi dòng sông trôi đi, đem tin
tức báo cho Giang Nam, để uy hiếp đối phương, ra lệnh cho Tổng quản
Châu Ngô - Hạ Nhược Bật, lợi dụng cơ hội thay đổi quân, tập trung quân
tại những nơi yếu địa ven sông như Quảng Lăng v.v... trống rong cờ mở
làm huyên náo như thể sắp qua sông, đợi đến khi quân Trần điều động thì
lập tức ngừng lại, cứ lặp đi lặp lại như vậy lừa dối làm tê liệt quân địch; ra
lệnh cho Đại đô đốc Lai Hộ Nhi nhiều lần đưa gián điệp lẻn qua biên giới
Trần, tiến hành phá hoại và làm loạn lòng người. Ngoài ra, Dương Kiên
còn cho quân tiến vào Giang Lăng, tiêu diệt Hậu Lương, để quét sạch
chướng ngại khi tiến quân xuống Giang Nam.
Tháng 10 Khai Hoàng năm thứ 8 (năm 588) Dương Kiên cho rằng thời
cơ diệt Trần đã chín muồi, nên bắt đầu bố trí đường tiến quân, ông ra lệnh
cho Tấn Vương Dương Quảng và Tần Vương Dương Tuấn thống lĩnh 51
vạn đại quân thủy bộ, đồng thời từ thượng, trung, hạ lưu sông Trường
Giang chia thành 8 đường tiến đánh Trần; Dương Tuấn dẫn quân thủy bộ từ
Tương Dương xuôi Hán Khẩu; Dương Tố dẫn đoàn thuyền từ Vĩnh An
xuống Tam Hiệp; Thứ sử Châu Kinh - Lưu Nhân Ân dẫn quân ra Giang
Lăng; Dương Quảng dẫn quân ra Lục Hợp, Thứ sử Châu Kỳ - Vương Thế
Tích dẫn quân ra Kỳ Xuân. Tổng quản châu Lô - Hàm Cầm Hổ dẫn quân ra
sông Lô; Tổng quản châu Ngô - Hạ Nhược Bật dẫn quân ra Quảng Lăng;
Tổng quản châu Thanh - Yến Vinh dẫn đoàn thuyền ven biển Nam hạ.
Trong đó ba lộ quân đầu do Dương Tuấn thống nhất chỉ huy, mục tiêu
nhằm vào Giang Hạ (nay là thành phố Vũ Hán - Hồ Bắc) nhiệm vụ là ngăn
cản quân Trần ở trung và thượng du Trường Giang đi về Đông tăng viện;
năm lộ quân sau do Dương Quảng thống nhất chỉ huy, mục tiêu công kích
chính là Kiến Khang (nay là thành phố Nam Kinh - Giang Tô) thủ đô nước
Trần. Do trước khi xảy ra chiến trận, Dương Kiên đã cho dùng một loạt
biện pháp đánh lừa quân địch, lại thêm Trần Hậu Chủ hoang dâm bất tài,
