thời kiến nghị cụ thể chia dải Đông Nam thành bốn trấn, thiết lập đô đốc,
tăng cường khống chế quân đội ở đó. Dùng Quảng Tây bổ sung Hồ Quảng,
lập trung tâm chỉ huy ở Trường Sa; dùng Quảng Đông bổ sung Giang Tây
lập trung tâm chỉ huy ở Long Hưng; dùng Phúc Kiến bổ sung Giang Đông,
lập trung tâm chỉ huy ở Phan Dương; dùng Hoài Tây bổ sung Hoài Đông,
lập trung tâm chỉ huy ở Dương Châu. Dùng Trường Sa để lấy lại Ngạc,
dùng Long Hưng lấy lại Cận, Hoàng, dùng Phan Dương lấy lại Giang
Đông, dùng Dương Châu lấy lại Lưỡng Hoài. Như vậy sẽ có đất rộng người
đông, đủ chống lại địch. Ước định xong ngày, sẽ nhất tề ra sức, chỉ tiến
không lùi. Mặc dù quân địch đã chuẩn bị đầy đủ, nhưng lực lượng phân tán,
xuất kích ra bốn mặt, mệt mỏi vì quá bận rộn. Mà các hào kiệt nghĩa sĩ địa
phương lại thừa cơ xuất kích trong khu vực của bọn chúng, như vậy không
khó khăn trong việc đánh lùi quân địch. Thế nhưng Trần Nghi Trung, Lưu
Mộng Viêm về căn bản không thèm để ý đến, Văn Thiên Tường cảm thấy
vô cùng giận dữ bất bình.
Do Thường Châu cấp báo nguy hiểm, nên Bình Giang (nay là Tô Châu -
Giang Tô) bị uy hiếp, Văn Thiên Tường soái lĩnh quân Cần Vương đến tiền
tuyến tác chiến. Lúc mới đánh nhau, quân Cần Vương đã thể hiện sự anh
dũng khác thường, ngoài việc phòng thủ bảo vệ Bình Giang ra, Văn Thiên
Tường còn cử ba ngàn tướng sĩ chi viện cho Thường Châu. Nhưng tướng
lãnh quân ở Hoài là Trường Toàn không thể phối hợp tốt, khiến cho quân
Cần Vương trở thành một mình tác chiến, trong tình hình binh lực quân
Nguyên hơn hẳn đã gội máu mà đánh nhau; có một đội nghĩa quân trăm
người từ châu Cán đến, mặc dù hết sức xung sát, người trước ngã người sau
tiếp tục, nhưng cuối cùng do ít không địch nổi nhiều, hầu như đã hy sinh
tráng liệt hết.
Nguyên soái quân Nguyên là Bá Nhan chia quân làm ba đạo tăng cường
tiến nhanh về phía Nam, trong đó có một đạo từ Kiến Khang qua Quảng
Đức tới đánh Độc Tùng Quan ở Tây Bắc huyện Dư Hàng, con đường này
rất gần Lâm An, quân Tống phòng ngự trống rỗng, triều đình rất lo lắng.
Trần Nghi Trung, Lưu Mộng Viêm bàn nhau điều Văn Thiên Tường về
