trưởng, và được gả con gái nuôi là Mã Thị làm vợ. Sau lại được đề bạt làm
Trấn Phủ, Tổng Quản.
Sau khi Quách Tử Hưng ốm chết, chính quyền Tống do Lưu Phúc Thông
kiến lập lại cử Chu Nguyên Chương làm Tả phó nguyên soái. Tháng ba,
Chí Chinh năm thứ 16 (năm 1356) Chu Nguyên Chương dẫn quân đánh
Tập Khánh (nay là Nam Kinh), đổi bộ Tập Khánh làm phủ Ứng Thiên. Tiểu
Minh Vương Hàn Lâm Nhi của chính quyền Tống để cho Chu Nguyên
Chương thiết lập Hành trung thư tỉnh cho Giang Nam và các nơi, đồng thời
cử ông là Trưởng quan Bình Chương cao nhất của hành tỉnh. Từ đó Chu
Nguyên Chương bắt đầu sự nghiệp vĩ đại thống nhất quốc gia, lên ngôi
xưng đế.
Sau khi chiếm lĩnh Ứng Thiên, Chu Nguyên Chương nắm chắc thời cơ,
tích cực xây dựng căn cứ địa lấy Ứng Thiên làm trung tâm, chuẩn bị cho
việc xưng đế ở Trung Nguyên, trải qua mấy năm thử sức qua lại, quan quân
triều Nguyên, địa chủ vũ trang và quân khởi nghĩa nông dân mỗi phía đều
tự hình thành tập đoàn vũ trang ngang sức. Chu Nguyên Chương khởi
nghĩa tương đối chậm, thực lực tương đối nhỏ, muốn tiêu diệt dần đối thủ,
rồi tiến lên lật đổ triều Nguyên, cần phải chuẩn bị tiến hành cuộc đấu tranh
gian khổ, lâu dài, do đó cần phải có một căn cứ chiến tranh vững chắc để
cung cấp vật lực, tài lực và binh lực. Chu Nguyên Chương biết rõ rằng:
“Vốn để hưng thịnh nước là quân mạnh lương đủ”. Để đạt được mục đích
đó, việc đầu tiên là ông nắm chắc xây dựng quân đội, thường xuyên ra lệnh
cho bộ tướng dẫn quân đội tiến hành tập luyện quân sự, nâng cao bản lĩnh
tác chiến. Ông coi trọng nhất việc huấn luyện và chỉnh đốn kỷ luật quân sự,
yêu cầu toàn thể tướng lĩnh giữ nghiêm kỷ luật quân sự, yêu mến dân
chúng, nếu có vi phạm thì trừng phạt nghiêm. Thứ hai là chiêu hiền đãi sĩ,
tìm kiếm nhân tài. Để phát triển thế lực của mình, trước sau ông đã mời
bốn đại danh sĩ Lưu Cơ, Diệp Thâm, Tống Liêm, Chương ích đến Ứng
Thiên, đặc biệt vì bọn họ mà xây dựng Lễ Hiền quán, mời họ ở đó, làm cố
vấn cho mình. Những mưu sĩ, người tài này đã đề xuất cho Chu Nguyên
Chương nhiều kiến nghị tốt. Thứ ba, nắm chắc sản xuất nông nghiệp. Chu
