công ty bảo hiểm xe hơi đã nhận thấy hậu quả của việc não trưởng thành chưa
hoàn chỉnh - và do đó, họ tính phí cao hơn đối với lái xe ở độ tuổi thanh thiếu
niên. Tương tự, hệ thống tư pháp hình sự từ lâu đã có trực giác về việc này, nên
những người chưa thành niên được đối xử khác với người trưởng thành.
Ngoài sự lúng túng xã hội và cảm giác quá mẫn, bộ não thanh thiếu niên
được thiết lập để đón nhận những trò liều lĩnh. Cho dù đó lái xe nhanh hoặc
nhắn tin khiêu dâm, những hành vi nguy hiểm đó mang lại nhiều hấp dẫn
cho bộ não non trẻ hơn so với não bộ của người trưởng thành. Phần lớn
trong số đó liên quan đến cách chúng ta phản hồi các phần thưởng và ưu
đãi. Khi chúng ta dịch chuyển từ tuổi ấu thơ sang tuổi thanh thiếu niên, bộ
não cho thấy các phản ứng ngày càng tăng đối với phần thưởng trong các
lĩnh vực liên quan đến tìm kiếm sự dễ chịu (một trong những khu vực đó
được gọi là vùng nhân vòng). Ở tuổi thanh thiếu niên, hoạt động ở đây cao
như ở người trưởng thành. Nhưng đây là một thực tế quan trọng: hoạt động
của vùng thùy trán trước OFC (orbitofrontal cortex) - liên quan đến việc ra
quyết định, chú ý và mô phỏng các hậu quả trong tương lai — ở tuổi thanh
thiếu niên vẫn còn giống như ở trẻ em. Một hệ thống tìm kiếm ham muốn
trưởng thành kết hợp với vùng OFC non nớt nghĩa là thanh thiếu niên
không chỉ quá đa cảm mà còn khó kiểm soát cảm xúc hơn người lớn.
Không dừng lại ở đó, Somerville và nhóm của cô có một ý tưởng rằng tại
sao sức ép từ đám bạn cùng trang lứa lại tác động lên hành vi của thanh
thiếu niên: các khu vực liên quan đến các cân nhắc xã hội (như vùng mPFC)
gắn liền với các khu vực não khác, nơi phiên dịch động cơ thành hành động
(thể vân và mạng lưới kết nối của nó). Điều này giải thích tại sao thanh
thiếu niên dễ lựa chọn để làm những điều mạo hiểm khi có bạn bè ở gần.
Cách chúng ta nhìn thế giới như một thanh thiếu niên là kết quả của một
bộ não thay đổi đúng lộ trình. Những thay đổi này giúp chúng ta phát triển
