hướng đạo sinh, một nhân viên giao dịch ngân hàng, và đồng thời là một
sinh viên kỹ thuật.
Không lâu sau khi giết vợ và mẹ mình, anh ta đã ngồi xuống và gõ ra
những điều mà sau này được xem như một lá thư tuyệt mệnh:
Tôi không thực sự hiểu bản thân mình những ngày này. Tôi là một người đàn
ông trẻ và thông minh ở mức độ trung bình. Tuy nhiên, gần đây (tôi không
nhớ được từ khi nào) tôi đã là nạn nhân của nhiều ý nghĩ bất thường, phi
lý… Sau khi chết, tôi mong được khám nghiệm tử thi để đánh giá xem có
bất kỳ rối loạn thể chất nào không.
Yêu cầu của Whitman đã được chấp nhận. Sau khi khám nghiệm tử thi,
nhà nghiên cứu bệnh học cho biết Whitman có một khối u não nhỏ. Với
kích thước của một đồng 5 xu, và nó đã ép vào một phần của bộ não của
Whitman được gọi là hạch hạnh nhân (amygdala), khu vực tạo ra sự sợ hãi
và hoảng loạn. Áp lực nhỏ trên hạch hạnh nhân đã dẫn đến một loạt các hệ
quả trong não Whitman, kết quả là anh ta hành động không như tính cách
vốn có của mình. Bộ não của anh ta đã thay đổi, và sự thay đổi ở Whitman
sau đó là hệ quả liên đới.
Đây là một ví dụ cực đoan, nhưng những thay đổi không đáng kể trong
não của bạn cũng có thể thay đổi việc bạn là ai. Hãy xem xét việc sử dụng
ma túy hoặc rượu. Một số loại động kinh đặc biệt làm cho người ta có thiên
hướng tôn giáo hơn. Bệnh Parkinson thường làm cho người ta mất niềm
tin, trong khi các thuốc kê cho bệnh Parkinson có thể biến con người thành
những con bạc khiên cưỡng. Không chỉ bệnh tật hay hóa chất thay đổi
chúng ta: từ những bộ phim chúng ta theo dõi đến những công việc mà
chúng ta làm, mọi thứ đều đóng góp vào việc liên tục định hình lại mạng
