Họ nhận thấy rằng, trong lòng một nền dân chủ, sự độc lập cá nhân thế
nào thì cũng sẽ rất lớn, còn tuổi trẻ thì vội vàng, thị hiếu thiếu kiềm chế, tập
tục thay đổi luôn, công luận lắm khi không chắc chắn hoặc bất lực, quyền uy
của cha mẹ yếu và quyền của người chồng hoặc người vợ bị thách thức.
Trong tình trạng đó, họ thấy rằng ít có cơ may kiềm chế những đam mê
cuồng loạn nhất trái tim người đàn bà, vì thế mà điều chắc chắn hơn cả là
dạy cho cô gái cái nghệ thuật tự mình đấu tranh chống lại các đam mê ấy.
Họ biết rằng không thể ngăn chặn việc đức hạnh đàn bà có khi gặp nguy cơ,
họ muốn phụ nữ biết cách tự bảo vệ và họ tin tưởng nhiều hơn vào nỗ lực tự
do của ý chí cô gái hơn là tin vào những thanh chắn lung lay hoặc nát vụn
rồi. Thay vì làm cho cô gái sống trong sự hoài nghi bản thân, người Mĩ tìm
cách cho cô gái Mĩ gia tăng lòng tin vào sức mạnh bản thân. Không có cả
khả năng lẫn ước vọng giữ chặt cô gái Mĩ hoàn toàn trong sự ngu tối vĩnh
viễn, họ đem lại cho cô sự hiểu biết sớm về mọi điều. Không những không
che giấu cô gái Mĩ về những cái hủ bại của cuộc đời trần thế, họ muốn cô
nhìn thấy những hiện tượng đó trước và tự cô tìm cách xa lánh chúng, và họ
mong bảo đảm lòng trung thực của cô hơn là tôn trọng quá đáng sự ngây thơ
của cô.
Mặc dù người Mĩ là một dân tộc khá sùng đạo, song họ lại không duy
nhất dùng tôn giáo bảo vệ đức hạnh người đàn bà; họ tìm cách trang bị lí trí
cho người đàn bà. Trong việc này, cũng như trong rất nhiều hoàn cảnh khác,
họ đều vẫn chỉ dùng một phương pháp.
Trước hết họ làm mọi cách để tính độc lập cá nhân của con người tự đứng
ra giải quyết mọi chuyện, và chỉ khi nào tới giới hạn cuối thì họ mới cầu
viện đến tôn giáo.
Tôi biết rằng một nền giáo dục như thế chẳng thể nào an toàn trăm phần
trăm. Tôi cũng chẳng làm ngơ chuyện nền giáo dục đó có xu hướng làm
phát triển óc phán xét của con người mà thiếu hẳn đi cái trí tưởng tượng, và
nền giáo dục đó cũng làm sinh ra những người đàn bà trung thực và lạnh
lùng hơn là những người vợ dịu hiền và những kẻ đồng hành dễ thương của
đàn ông. Nếu như xã hội có vì thế mà trở nên thanh bình hơn và ổn định hơn
