Lời cảm ơn
Bốn năm trước, khi Josh đến tuổi mười sáu, tôi chợt nhận ra rằng chỉ hai
năm nữa Josh sẽ vào đại học. Tôi rất muốn chia sẻ với nó những gì mình đã
muốn biết khi rời gia đình và khi bắt đầu sự nghiệp. Vì vậy, tôi soạn ra một
danh sách ngày càng nhiều những điều mà bây giờ tôi tin rằng cực kỳ quan
trọng trong việc tạo dựng chỗ đứng của một người trong cuộc đời. Danh
sách này được lưu ngay trên màn hình máy tính của tôi và bất cứ khi nào
nhớ được một bài học khác thì tôi lại thêm nó vào. Một vài tháng sau khi tôi
bắt đầu kế hoạch này, tôi đã được mời đến nói chuyện với sinh viên trong
một chương trình lãnh đạo kinh doanh tại đại học Stanford, và tôi quyết
định mang cảm hứng từ những nghiên cứu này ra sử dụng. Tôi tạo nên một
bài giảng có tên là “Nếu tôi biết được khi còn 20”, trong đó kết hợp những
quan điểm từ danh sách tạo nên ở trên với những đoạn phim ngắn của các
nhà lãnh đạo có tư tưởng kinh doanh, những người đã mở rộng các quan
điểm đó. Buổi nói chuyện rất thành công, và ngay sau đó tôi đã được mời
thực hiện các bài giảng ở những đại điểm khác trên thế giới. Phấn chấn bởi
những phản đối nhiệt tình từ khán thính giả, tôi đã hình thành kế hoạch về
một cuốn sách. Tuy nhiên, do bận rộn với vô số những việc khác, tôi chưa
từng gửi nó cho các nhà xuất bản tiềm năng.
Hai năm sau, khi đang ăn sáng trên một chuyến bay sớm từ San
Francisco đến Ecuador, tôi bắt đầu một cuộc trò chuyện với người ngồi
cạnh tôi, Mark Tauber. Ông làm việc cho nhà xuất bản HarperOne tại San
Francisco, và đến cuối chuyến bay, chúng tôi đã nhận thấy một số mối quan
tâm chung liên quan đến giáo dục và xuất bản. Chúng tôi vẫn liên lạc và
làm việc cùng nhau trong một vài dự án nhỏ. Một năm sau, có lần tôi đã gửi
cho ông một đường link đến trang web của Cuộc thi Sáng tạo, và Mark đã
đưa một số đồng nghiệp của ông đến Stanford để tìm hiểu thêm về những
chương trình của trường. Đến cuối bữa ăn trưa, Gideon Weil, một biên tập
