Họ đã làm được điều này như thế nào? Theo quan sát của tôi, những
nhóm kiếm được nhiều tiền nhất thực chất chẳng cần dùng đến 5 đôla cho
trước. Họ nhận ra rằng tập trugn vào tiền làm cho vấn đề trở nên chật hẹp,
nên họ quyết định tiếp cận vấn đề ở khía cạnh rộng hơn: Chúng ta có thể
làm gì để kiếm tiền nếu chúng ta bắt đầu bằng hai bàn tay trắng? Họ tăng
cường khả năng quan sát của mình, tận dụng các tài năng sẵn có, và mở
rộng cửa cho sự sáng tạo để nhận ra vấn đề bên trong mình. Đó là những
vấn đề họ đã trải qua hoặc thấy người khác gặp phải, là những vấn đề họ có
thể đã gặp trước đó nhưng chưa từng nghĩ cách để giải quyết. Những vấn đề
này ở đâu đó quanh ta nhưng không phải ai cũng nhận thấy chúng. Bằng
việc đưa các vấn đề này ra ánh sáng và tìm cách giải quyết chúng, nhóm
chiến thắng đã thu được hơn 600 đôla, với một suất sinh lời trên vốn đầu tư
(ROI) lên đến 4.000 phần trăm! Nếu bạn để ý rằng rất nhiều nhóm đã thực
sự không dùng đồng quỹ nào cả, thì bạn sẽ nhận ra nguồn tài chính của họ
là vô tận.
Vậy họ đã làm gì? Tất cả các nhóm đều rất sáng tạo. Một nhóm đã nhận
ra một vấn đề rất phổ biến ở nhiều làng đại học – người ta phải xếp hàng dài
không dễ chịu chút nào ở các nhà hàng nổi tiếng vào tối thứ Bảy. Nhóm này
quyết định giúp những người không muốn xếp hàng đợi đến lượt mình. Họ
cặp đôi và đặt chỗ trước ở một số nhà hàng, sau đó họ bán mỗi chỗ với giá
lên đến 20 đôla cho những khách hàng sẵn lòng mua để không cần phải đợi
trong hàng dài.
Trong suốt đêm thực hiện dự án ở nhà hàng thì nhóm này lại quan sát
thấy được một số chi tiết thú vị khác. Trước hết, họ nhận ra rằng các sinh
viên nữ bán được chỗ đặt trước giỏi hơn sinh viên nam, có lẽ vì khách hàng
cảm thấy dễ chịu hơn khi tiếp xúc với những cô gái trẻ. Vì thế họ điều
chỉnh kế hoạch cho các sinh viên nam đi vòng quanh đặt chỗ trước ở nhiều
nhà hàng khác nhau, còn các sinh viên nữ thì đi tìm các khách hàng để bán
những chỗ đó. Họ cũng nhận thấy rằng cả quá trình thực hiện có hiệu quả
tốt nhất ở những nhà hàng phát máy nhắn tin báo rung để cho khách hàng
biết khi nào bàn ăn sẵn sàng. Việc trực tiếp trao đổi máy nhắn tin làm cho
