Ling-mi Wells mắc bệnh bạch cầu cấp tính. Ung thư máu, thứ bệnh
chẳng khoan dung chút nào. Ling-mi, người mẹ dịu dàng của cô, người
không bao giờ đáp lời cô mỗi lần cô hỏi xem bác sĩ nói gì. Với Laetitia,
Ling-mi luôn lặp đi lặp lại: “Con đừng lo lắng. Mẹ sẽ khỏi. Các bác sĩ rất
lạc quan và thuốc men thì ngày càng có tác dụng.” Nhưng trong phòng tắm,
luôn xuất hiện những dòng chảy màu đỏ ở lavabo còn lọ thuốc giảm đau lại
thường xuyên trong tình trạng hết nhẵn. Ling-mi dùng quá mọi liều thuốc
được chỉ định. Chẳng gì có thể giảm nổi các cơn đau của bà.
Một ngày kia, chiếc xe cứu thương đến và đem bà tới bệnh viện. “Con
đừng lo. Ở đó họ có đủ loại máy móc cần thiết cùng các chuyên gia để
chăm sóc mẹ. Con hãy trông nhà, ngoan ngoãn khi mẹ vắng mặt và tối tối
đến thăm mẹ.”
Ling-mi có lý: ở bệnh viện, người ta có đủ loại máy móc cần có. Đến
nỗi bà không thể chết nổi. Đã ba lần bà định tự vẫn và cả ba lần người ta
đều cứu được bà ở phút cuối. Bà vùng vẫy. Người ta buộc bà bất động bằng
những cái đai và bà bị tiêm moóc phin. Khi đến thăm mẹ mình, Laetitia
thấy rõ hai cánh tay bà phủ đầy những vết tụ máu do các xơ ranh và mũi
tiêm gây ra. Trong vòng một tháng, Ling-mi trở thành một người phụ nữ
già nua quắt queo. “Chúng tôi sẽ cứu bà ấy, các vị đừng lo lắng, chúng tôi
sẽ cứu bà ấy”, đám bác sĩ khẳng định. Nhưng Ling-mi Wells không muốn
được cứu nữa.
Chạm vào cánh tay cô con gái, bà thì thầm với cô: “Mẹ muốn... chết.”
Nhưng một đứa trẻ mười bốn tuổi có thể làm được gì khi mẹ nó gửi gắm nó
lời thỉnh cầu như vậy? Luật pháp không cho phép để mặc người khác chết
dù đó là bất kỳ ai. Đặc biệt nếu người ấy lại có khả năng trả hàng nghìn
franc tiền phòng mỗi ngày bao gồm cả chi phí chăm sóc lẫn tiền lưu lại trọn
gói.
Edmond Wells cũng vậy, ông cũng già đi, già đi nhanh chóng sau ngày
vợ nhập viện. Ling-mi yêu cầu ông giúp bà được chết. Một ngày kia, khi bà
