Đoàn quân thập tự chinh kiệt sức lắm rồi mà trước mắt lại hiện lên
một mối đe dọa mới. Một đám mây bụi cuộn lên phía chân trời, to dần và
sáp lại gần. Trong cái quầng ấy, khó mà phân biệt nổi đâu là quân đối
phương.
Lúc cách đó khoảng ba nghìn bước chân thì chúng phân biệt rõ hơn.
Đó là một đội quân mối. Mối lính, nổi bật lên với những mái đầu hình quả
lê, đang giăng ra thứ keo dính khiến những hàng quân kiến đầu tiên sa
bước.
Kiến Myrmécéen vội nhả nước bọt axit ăn mòn từ bụng dưới. Binh
đoàn mối rất thưa thớt nhưng lũ kiến lại bắn quá muộn nên chúng đã bị kẻ
thù ào lên tấn công, chọc thủng trung tâm đội quân phòng thủ thứ nhất.
Sốc hàm dưới.
Vỡ vụn lớp vỏ ngoài.
Binh đoàn Myrmécéen thậm chí còn chưa kịp cử động đã bị các toán
quân mối bủa vây.
Bắn! 103 ra lệnh. Nhưng tuyến pháo binh hạng nặng thứ hai vốn được
trang bị axit nồng độ 60% không dám bắn vào đám quân hỗn hợp gồm cả
kiến và mối này. Mệnh lệnh không được tuân thủ. Các nhóm chiến đấu theo
cảm hứng riêng của chúng. Hai bên cánh của đoàn quân thập tự chinh cố
dãn ra để có thể tấn công lũ mối từ bên sườn hoặc từ đằng sau, nhưng thao
tác của chúng lại quá ư chậm chạp.
Keo dính của lũ mối hạ gục bầy ong đang vùng vẫy tìm cách bay lên.
Cũng như lũ ruồi, cũng như con 24 và cái vỏ kén của nó, bầy ong ẩn mình
vào cát.
103 hiện diện khắp mọi nơi, động viên quân bộ binh tập hợp lại thành
những hình vuông vững chãi. Nó rất mệt mỏi. Ta đang già đi, nó vừa tự nhủ
