Chúng hít mùi căn phòng. Nơi này tỏa mùi nhựa cây, mùi rau mùi
và mùi than. Đây là căn phòng vừa mới được tạo lập. Ở bất kỳ thành
phố nào của đế chế Myrmécéen, những căn phòng kín đáo cũng đều
được dùng với mục đích duy nhất là lưu trữ thức ăn và ấu trùng. Vậy
mà năm ngoái, ngay trước kỳ nghỉ đông, một thành viên nào đó đã
phát đi gợi ý:
Chúng ta không được làm mất ý tưởng của mình nữa.
Trí thông minh của Bầy hồi sinh quá nhanh.
Suy nghĩ của cha anh chúng ta phải mang lại ích lợi cho con cháu
chúng ta.
Khái niệm lưu trữ ý tưởng là điều hoàn toàn mới mẻ đối với loài
kiến. Tuy nhiên ý tưởng ấy lại khiến phần lớn các công dân loài này
phấn khích. Từng công dân một đã đến trút các pheromon hiểu biết
của mình vào những cái bình chứa dự kiến được dùng cho mục đích
lưu trữ. Rồi các bình chứa đó được sắp xếp theo chủ đề.
Từ nay, toàn bộ hiểu biết của chúng đều tập hợp cả trong căn
phòng kín đáo rộng rãi này: “Thư viện hóa học”.
Ba vị khách chậm rãi tiến bước, lòng đầy thán phục bất chấp tinh
thần căng thẳng. Những cơn co thắt ở râu làm lộ rõ thứ cảm xúc ấy
trong chúng.
Quanh chúng, những hình thể dạng trứng phát quang sắp thành
từng hàng sáu, bao quanh phía trên là làn hơi đượm mùi amoniac vốn
sẽ mang lại cho các hình thể này dáng vẻ của trứng chín. Nhưng mấy
cái vỏ trong suốt ấy không biểu lộ chút dấu hiệu nào của sự sống đang
được thai nghén. Bị kẹt trong lớp vỏ cát, chúng đựng đầy ắp những
câu chuyện tỏa mùi về hàng trăm chủ đề đã được ghi vào danh mục:
nào là chuyện về các kiến chúa thuộc triều đại Ni, nào là chuyện sinh
