Amsterdam
Jan Vackeers lại gần cửa sổ để suy nghĩ trong giây lát. Tình hình khiến
ông phiền lòng hơn những gì ông muốn thừa nhận. Ông lại nhấc điện thoại
lên và bấm một số tại Luân Đôn.
- Tôi muốn cảm ơn ông về cuộc gọi ngày hôm qua, Sir Ashton; nhưng
vụ việc tại Héraklion thất bại mất rồi.
Vackeers thuật lại chi tiết cho người đối thoại với mình những sự kiện
diễn ra vài giờ trước.
- Chúng tôi mong sự việc được bảo mật ở mức cao nhất.
- Tôi biết và hãy tin rằng tôi lấy làm tiếc về chuyện này, Vackeers đáp.
- Anh có nghĩ chúng ta bị liên lụy không? Sir Ashton hỏi.
- Không, tôi nghĩ bằng cách nào đó có thể liên hệ các sự việc lại với
nhau. Được thế thì chúng đã quá thông minh.
- Anh đã nhờ tôi nghe lén điện thoại của các thành viên Học viện Khoa
học Hoàng gia, tôi đã chấp nhận lời thỉnh cầu của anh, tiếp sức tại Athene,
và chuyện này vi phạm mọi trình tự thông thường. Tôi đã nhiệt tình giúp
anh bằng cách báo tin một trong số họ đã xin đồng nghiệp giúp đỡ để được
ưu tiên tiếp cận với trung tâm nghiên cứu Héraklion. Tôi đã xoay xở để lời
thỉnh cầu của gã đó được chấp thuận và, theo yêu cầu của anh, đã để anh
toàn quyền dẫn dắt phần tiếp theo cho đúng hướng. Ngày hôm sau, một trận
ẩu đả nổ ra trong tầng hầm và hai kẻ ranh mãnh đó đều chạy thoát; anh vẫn
không nghĩ là chúng có thể đặt ra vài câu hỏi sao?
- Chúng ta có thể mơ đến dịp thuận lợi hơn thế để giành lại vật đó
chăng? Nếu Athene thất bại trong vụ này thì cũng không phải là lỗi của tôi.
Paris, New York và mới thêm cả Zurich từ nay sẽ đề cao cảnh giác, tôi tin là
đã đến lúc tất cả chúng ta họp lại và đưa ra quyết định chung về việc nên
