Đúng lúc đó cô nhìn thấy một chiếc mũ rơm giữa rừng mũ lưỡi trai! Cô
tiến lại gần nhóm người hưu trí mang quốc tịch Thụy Điển. Không còn nghi
ngờ gì nữa, chính là bà cụ ấy: Linda Nordqvist, cụ bà trăm tuổi mặc chiếc
áo nỉ in dòng chữ “I Love Stockholm”. Tay phải bà cụ đang giữ khư khư
trước ngực một lọ lớn chứa đầy thẻ. Tay trái cụ bám vào khung sắt của
chiếc ghế vịn đi bộ gắn bánh lăn. Cụ đang tiến về phía một dãy những máy
đánh bạc mà nằm đầu dãy chính là máy “Nàng Tiên Cá Nhỏ”. Quên cả phép
tắc lịch sự, Emma chen tới đứng trước màn hình,
- Du gick in i mig! Jag är en gammal dam! Tillbaks till skolan med dig så
att du kan lära dig lite hyfs!
[1]
bà cụ phát cáu, vẻ hết sức không hài lòng.
[1] Tiếng Thụy Điển trong nguyên bản: Cô chen ngang lượt của tôi rồi đấy! Tôi lại là người cao
tuổi rồi! Cô nên quay lại trường mà học cách cư xử cho đúng phép tắc!
20 giờ 44.
Cứ việc rủa đi, cứ làm như tôi quan tâm lắm ấy… Emma vừa nghĩ vừa
uể oải xin lỗi. Cô chờ cho bà cụ người Thụy Điển quay gót rồi mới nhét tấm
thẻ đầu tiên vào khe máy.
20 giờ 45.
Chuyện này thật vô nghĩa, cô vừa nhắc lại vừa ấn nút trên màn hình cảm
ứng để khởi động vòng quay tổ hợp số của cỗ máy.
Lần này thì vào cuộc rồi, cô nghĩ trong khi năm trục số bắt đầu quay tít.
***
Boston, 2011
