Cơn giận của cô đối với Kate tiếp thêm động lực cho cô và ích lợi đầu
tiên của nó là giúp cô thoát ra khỏi tình trạng trầm uất, truyền cho cô khao
khát muốn tranh đấu vì cô, vì tương lai của cô, vì Matthew…
Emma không rõ mình đang tìm gì. Một bằng chứng xác nhận sự thiếu
chung thủy của Kate chăng? Một manh mối có thể vạch ra hướng điều tra
về lai lịch của người đàn ông lạ mặt? Dẫu sao thì cô cũng nên vượt qua cái
vỏ bọc bên ngoài. Lục lọi trong những góc khuất của ngôi nhà mà không
phải ai cũng thấy: các ngăn tủ tường, các tủ đứng, các ngăn kéo, các máy
tính, dưới hầm…
Tầng trệt được bố trí như một nhà xưởng cải dụng với một phòng khách
rộng rãi và không gian bếp mở. Hệ thống sưởi tỏa ra một hơi nóng dìu dịu.
Căn phòng mang lại cảm giác dễ chịu, thân thiện, quen thuộc. Gần trường
kỷ là một cây thông Noel giăng đèn nhấp nháy, trên quầy bếp còn vương
vụn bánh mì, một hũ mứt quên chưa đậy, một bức tranh của trẻ con đang tô
màu dở dang, tờ The New York Times số ra ngày hôm đó đang mở ở mục
Văn hóa.
Trên bốn phía tường và trong những khung ảnh đặt trên các tầng giá, có
thể thấy nhiều ảnh chụp các thành viên trong gia đình, các bức ảnh đen
trắng hẳn là chụp Kate lúc còn nhỏ: một cô bé tóc vàng xinh xắn cùng mẹ
bên chiếc dương cầm hoặc tay trong tay đi dạo trên những con phố của một
thành phố thuộc Nga - hẳn là Saint-Pétersburg. Rồi những bức ảnh đã phai
màu: một cô gái gầy nhom tạo dáng trước Space Needle và sau nữa là một
cô sinh viên gần như trắng muốt vận quần jean và đeo ba lô đứng trên bãi
cỏ rộng rãi trước gác chuông của đại học Berkeley. Một cú nhảy trong dòng
thời gian đã biến cô sinh viên rụt rè ngày nào thành một phụ nữ trẻ tràn đầy
tự tin. Đó là Kate của ngày hôm nay, người mà cô đã nhìn thấy, nữ bác sĩ
phẫu thuật tự tin vào bản thân mình với ngoại hình ưa nhìn đang tạo dáng
cùng chồng và con gái.
