gọi nó là một “idée fixe”. Bên trong suy nghĩ của một djinn đang điều khiển
lốc gió, “idée fixe”, hay “ý tưởng cố định” theo tiếng Pháp, tồn tại như một
suy nghĩ độc lập; và cách hoạt động của nó sẽ dễ giải thích hơn nếu bạn hiểu
được rằng, với cấu tạo não bộ khác biệt, một djinn có thể cùng một lúc suy
nghĩ ít nhất hai chuyện. Khi điều kiện thời tiết thuận lợi, một djinn có thể
đồng thời vừa lái lốc gió, vừa xem phim, đọc báo, hay thậm chí là ngủ.
Trước khi rời Baghdad, Layla đã bỏ ít thời gian kiểm tra thời tiết và biết
được điều kiện bay trên Thái Bình Dương gần như hoàn hảo. Độ che phủ
của mây thấp, gió nhẹ và, ngay ở độ cao thấp, tầm nhìn xa vẫn tuyệt vời.
Được bao bọc trong không gian ấm cúng của ngọn lốc gió cá nhân, Layla
vụt qua bầu trời như nữ thần Nut thời hiện đại.
Layla để một mắt vào bộ phim chiếu trên chuyến bay, mắt còn lại vào
cuốn tạp chí hoa mĩ của bà, và một “idée fixe” ở đâu đó đằng sau bộ não. Bà,
hay nói đúng là tất cả mọi người, chẳng bao giờ nghĩ đến chuyện né tránh
bầu không gian quanh đảo Kilauea. Không có một bản báo cáo nào về hoạt
động núi lửa dạo gần đây, có nghĩa những nhà nghiên cứu núi lửa đang làm
việc trên miệng ngọn lúi lửa lớn nhất thế giới sắp nhận được sự ngạc nhiên
lớn nhất trong cuộc đời họ.
Thật ra thì, nó còn là sự bất ngờ cuối cùng trong đời họ.
Bên trong ngọn núi Kilauea to lớn, hiệu ứng nồi áp suất tự động giải
phóng. Nói cách khác, nó đã đạt đến áp suất nổ, và rồi phun trào với hiệu
ứng đặc biệt. Vụ nổ đầu tiên phóng cả bốn kilomet khối tro và đá lên cao cả
ngàn mét, nối đuôi bởi một đám mây khí gas siêu nóng bốc cháy mà các nhà
nghiên cứu núi lửa gọi là dòng chảy mảnh vụn.
Như chúng ta đã biết, djinn được tạo ra từ ngọn lửa, và có khả năng kháng
nhiệt rất mạnh. Nhưng “nhiệt” đó không phải là “nhiệt” từ một dòng mảnh
vụn với độ nóng vượt quá 800 độ C. Không những vậy, những từ như “mây”
và “dòng chảy” không đủ để mô tả tốc độ di chuyển của một dòng mảnh vụn
đầy khí gas nóng. Một tốc độ thường vượt quá một trăm năm mươi dặm một
giờ. Chính dòng mảnh vụn này đã đốt cháy thành tro cơ thể Layla Gaunt.
Đốt nó như sấy giòn một miếng khoai tây chiên. Hoàn toàn.
