cho nhau, nên yêu cầu mới này cũng không có gì lạ lùng cả. Sau đó, tôi gửi
một email giả mạo địa chỉ email của Piper.
Để khiến Clift tin tưởng hơn nữa, tôi còn đề nghị anh ta sử dụng mã hóa
PGP để một kẻ như Kevin Mitnick không thể đọc được email. Chẳng bao
lâu sau, Clift và “Piper” đã trao đổi thông tin về khóa công khai và mã hóa
nội dung liên lạc – các nội dung mà tôi, trên cương vị Piper, có thể đọc
được. Sai lầm của Clift là không nghi ngờ về danh tính của Piper. Tương tự,
khi nhận được một cuộc gọi bất ngờ từ ngân hàng yêu cầu cung cấp số An
sinh Xã hội hoặc thông tin về tài khoản của bạn, hãy gác máy và đích thân
gọi đến ngân hàng – làm sao mà bạn biết được người vừa chủ động liên hệ
với mình là ai chứ.
Do tầm quan trọng của những bí mật mà họ sắp chia sẻ với nhau, Snowden
và Poitras không thể sử dụng địa chỉ email thường dùng được. Tại sao vậy?
Tài khoản email cá nhân của họ chứa các thông tin đặc thù – chẳng hạn như
sở thích, danh sách liên lạc – có thể xác định danh tính của họ. Thay vào đó,
Snowden và Poitras quyết định tạo tài khoản email mới.
Vấn đề duy nhất lúc này là làm sao để họ biết địa chỉ email mới của nhau?
Nói cách khác, nếu cả hai bên đều hoàn toàn ẩn danh, vậy thì làm thế nào để
họ có thể biết ai là ai và ai là người có thể tin tưởng? Chẳng hạn, làm sao
Snowden có thể yên tâm loại trừ khả năng NSA hoặc ai đó khác mạo danh
tài khoản email mới của Poitras? Khóa công khai rất dài, vì vậy, dù có thể sử
dụng đường dây điện thoại an toàn, bạn cũng không thể nhấc máy lên gọi rồi
đọc to từng ký tự của khóa cho phía bên kia chép lại được. Cần phải có một
kênh trao đổi email an toàn.
Bằng cách lại nhờ đến Micah Lee một lần nữa, Snowden và Poitras có thể
giao phó niềm tin của mình vào một người khi thiết lập tài khoản email mới
và ẩn danh. Đầu tiên, Poitras cho Lee biết khóa công khai mới của mình.
Nhưng khóa mã hóa PGP tương đối dài (không đến mức vô hạn định như số
Pi
, nhưng dài), và điều gì sẽ xảy ra nếu tài khoản email của Lee cũng
đang bị người khác theo dõi? Vì thế, Lee không dùng khóa thực mà dùng từ
