Bảo vệ tính ẩn danh của bạn: Việc chỉ ra mối liên hệ giữa hoạt động trên
mạng và ngoài đời thực là rất khó. Rất khó để chứng minh rằng vào thời
điểm một sự kiện diễn ra, bạn đang ngồi ở bàn phím. Tuy nhiên, nếu bạn
xuất hiện trước camera trước khi vào mạng tại quán cà phê Starbucks, hoặc
nếu bạn vừa mua một ly cà phê ở Starbucks bằng thẻ tín dụng, thì có thể liên
hệ những hành động này với sự hiện diện trực tuyến của bạn vài phút sau đó.
Như chúng ta đã biết, mỗi khi bạn kết nối với Internet, kết nối đó sẽ được
gán cho một địa chỉ IP. Nếu bạn muốn ẩn mình trên mạng thì đây là một vấn
đề: bạn có thể đổi tên (hoặc không cung cấp tên), nhưng địa chỉ IP vẫn sẽ
tiết lộ bạn đang ở đâu, bạn sử dụng nhà cung cấp nào, và danh tính của
người thanh toán cho dịch vụ Internet (có thể là bạn hoặc không phải là
bạn). Tất cả các thông tin này đều được đưa vào trường siêu dữ liệu của
email và sau này có thể được dùng để xác định ra bạn. Bất kỳ hoạt động giao
tiếp nào, dù là email hay không, đều có thể được dùng để nhận diện bạn dựa
trên địa chỉ IP gán cho bộ định tuyến mà bạn đang sử dụng – có thể là ở nhà,
nơi làm việc, hoặc ở nhà bạn.
Tất nhiên, có thể giả mạo địa chỉ IP trong email. Một người có thể sử dụng
địa chỉ proxy – tức không phải địa chỉ IP thực của người đó mà là địa chỉ
của người khác – để khiến email đó có vẻ như bắt nguồn từ một địa điểm
khác. Proxy đóng vai trò như một phiên dịch viên – bạn nói với người phiên
dịch, rồi người phiên dịch nói lại cho đối tác ngoại quốc của bạn – chỉ có
thông điệp là vẫn giữ nguyên. Vấn đề ở đây là một người có thể sử dụng
proxy từ Trung Quốc hoặc thậm chí Đức để tránh bị phát hiện qua một email
có nguồn gốc thực sự ở Bắc Triều Tiên.
Thay vì lưu trữ proxy riêng, bạn có thể sử dụng một dịch vụ gọi là
anonymous remailer
để giấu địa chỉ IP của email. Anonymous remailer
chỉ thay đổi địa chỉ email của người gửi rồi chuyển email đến cho người
nhận. Người nhận có thể trả lời thông qua dịch vụ remailer này. Đó là phiên
bản đơn giản nhất.
