được nhận xét và đánh giá qua ngôn từ mà chúng ta sử dụng. Giáo sư
Charles W. Eliot, hiệu trưởng trường đại học Harvard trong khoảng một
phần ba thế kỷ, đã từng tuyên bố rằng: “Tôi nhận ra chỉ một điều duy nhất
như là một phần không thể thiếu trong trình độ học vấn của quý ông hay
quý bà là khả năng sử dụng chuẩn xác và tinh tế ngôn ngữ mẹ đẻ.”
2. Cách dùng từ của chúng ta phản ảnh khá rõ những nguời mà chúng ta
qua lại. Vậy hãy noi gương tổng thống Lincoln, kết bạn với những người sử
dụng ngôn ngữ bậc thầy. Hãy dành cả buổi tối, giống như ông thường làm,
để đọc các tác phẩm của Shakespeare và những bài thơ, bài văn tuyệt diệu
khác. Hãy làm như vậy. Chắc chắn và tự nhiên tâm hồn bạn sẽ trở nên sáng
láng với vốn từ vựng phong phú mà bạn học được từ những người vĩ đại.
3. Tổng thống Thomas Jefferson đã viết: “Tôi đã đổi báo lấy Tacitus và
Thucydides, lấy Newton và Euclid. Và tôi cảm thấy hạnh phúc hơn rất
nhiều”. Tại sao bạn lại không làm như thế nhỉ? Đừng thôi hẳn không đọc
báo mà chỉ xem lướt qua với chỉ một nửa thời gian trước đây. Hãy dành
những khoảng thời gian mà bạn tiết kiệm được từ đọc báo cho những quyển
sách tồn tại mãi với thời gian. Mỗi ngày hãy đọc hết khoảng hai mươi đến
ba mươi trang của những cuốn sách đó, mang chúng theo người, và đọc
chúng vào những lúc có thể được trong ngày.
4. Hãy đọc với một cuốn từ điển bên cạnh bạn. Tra những từ mới. Hãy cố
tìm cách sử dụng từ đó sao cho nó in sâu vào trong tâm trí bạn.
5. Hãy nghiên cứu lịch sử, nguồn gốc của những từ mà bạn sử dụng.
Những câu chuyện về chúng không bao giờ tẻ nhạt và khô khan đâu; mà
thường hết sức thú vị. Ví dụ như từ salary (lương) thực sự có nghĩa là salt
money (tiền muối). Những người lính ở thành Roman được cung cấp chi
phí sinh hoạt bằng các bọc muối để trao đổi lấy những thứ khác. Và một
hôm, một anh lính vui tính đã tạo ra một từ lóng khi nói về lương của mình
là salt money.
6. Đừng sử dụng nhũng từ sáo mòn, cũ rích. Hãy chuẩn xác trong cách
diễn đạt. Hãy luôn để cuốn Treasury of Words trên mặt bàn của bạn. Xem
