diễn ra như dự tính. Ngày đầu tiên, không một tàu tiếp tế nào vào được bờ.
Không quân Cuba đánh chìm hai tàu đầu tiên, và hai tàu đến sau đó phải
quay đầu chạy về Mỹ. Một ngày sau, quân đội của Castro bao vây toàn bộ
đoàn quân. Đến ngày thứ ba, 1.200 người sống sót bị bắt và tống vào các
nhà tù quân sự.
Vụ xâm chiếm vịnh Con Lợn của Kennedy được coi là một trong những
thất bại lớn nhất trong chính sách ngoại giao của nước Mỹ. Việc một kế
hoạch ngớ ngẩn như vậy được nhất trí thông qua, chứ chưa nói đến việc đã
được thực hiện, là một điều đáng kinh ngạc. Tất cả những giả thuyết nêu ra
để ủng hộ cuộc xâm chiếm là sai lầm. Ví dụ, người của Kennedy hoàn toàn
đánh giá thấp sức mạnh của không quân Cuba. Thêm nữa, người ta còn dự
trù rằng, trong tình huống khẩn cấp, đoàn quân có thể ẩn nấp ở dãy núi
Escambray và tiến hành một cuộc chiến dưới lòng đất chống lại Castro từ
đó. Chỉ nhìn liếc qua bản đồ cũng đủ thấy nơi ẩn nấp đó cách vịnh Con Lợn
100 dặm và giữa hai địa điểm là một đầm lầy không thể vượt qua. Thế mà
Kennedy và các cố vấn thuộc nhóm những người tài trí nhất từng điều hành
chính phủ Hoa Kỳ. Vậy thì đã có chuyện gì không ổn trong thời gian từ
tháng Giêng tới tháng Tư năm 1961?
Giáo sư tâm lý học Irving Janis đã nghiên cứu nhiều vụ thất bại thảm hại.
Ông kết luận rằng chúng đều theo quy trình sau: các thành viên có quan hệ
khăng khít trong một nhóm nuôi dưỡng tinh thần đồng đội thông qua việc
bồi đắp những ảo tưởng (một cách vô thức). Một trong những ảo tưởng này
chính là niềm tin vào sự bất khả chiến bại: “Nếu cả lãnh đạo của chúng ta
[trong trường hợp này là Kennedy] và nhóm cố vấn tự tin rằng kế hoạch sẽ
thành công, thì may mắn sẽ đứng về phía chúng ta.” Tiếp sau đó là ảo tưởng
về sự nhất trí: nếu những người khác cùng chung ý kiến, thì bất kỳ quan
điểm phủ quyết nào ắt phải sai. Không ai muốn là kẻ phủ quyết phá hoại sự
đoàn kết của cả nhóm hết. Cuối cùng thì, mỗi người đều vui mừng vì đã là
một phần của nhóm. Thể hiện sự lo ngại đồng nghĩa với việc tự loại mình ra
khỏi nhóm. Trong quá khứ tiến hóa của chúng ta, sự chối bỏ ấy chắc chắn
dẫn đến cái chết; vì thế chúng ta cảm thấy bắt buộc phải đồng thuận với
nhóm.
