niệm này kể từ thời Einstein đến nay, là một chiếc đồng hồ nằm bên ngoài con
tàu tại hàng rào có tác dụng làm biến dạng vận tốc ánh sáng. Ngày nay, bất kì
nghệ sĩ nào cũng có thể chọn loạt hình ảnh lạ lùng đó để diễn đạt quan điểm
của mình về thuyết tương đối một cách có chủ định, nhưng với Magritte ta
không thể gán cho ông một động cơ đầy ý thức như vậy. Khi Harry Torczyner,
người viết tiểu sử của Magritte hỏi ông tại sao lại chọn vẽ bức tranh đặc biệt
này, Magritte đã trả lời bằng một bức thư dài:
"Câu hỏi ông đặt ra về ý đồ của bức họa Thời
gian bị chặn đứng có thể được trả lời một cách
chính xác, nếu nói về việc khi ấy tôi đang nghĩ
về cái gì. Nếu cố giải thích tại sao tôi lại nghĩ
đến việc vẽ một cái đầu tàu hỏa và tại sao tôi tin
rằng phải thực hiện bức tranh này, thì xin nói
rằng tôi không thể biết và tôi cũng không muốn
biết. Ngay cà những giải thích tâm lí khéo léo
nhất cũng chỉ có giá trị khi nói về một mối quan
tâm "có thể có" nào đó trong việc hiểu một hoạt
động trí tuệ, mặc nhận những mối quan hệ giữa
cái được nghĩ ra và cái không có gì lién quan đến
suy nghĩ cả. Vậy đấy, tôi quyết định vẽ hình ảnh
một chiếc đầu tàu hỏa. Bắt đầu từ cái khả năng
ấy, vấn đề bây giờ đặt ra chính lại là như sau:
làm thế nào để vẽ cái hình ảnh này để nó gợi nên
sự bí hiểm - sự bí hiểm mà chúng ta bị cấm
không được cho nó một ý nghĩa nào đó, sợ rằng
chúng ta hoặc là hoàn toàn thơ ngây hoặc quá phi
lí về mặt khoa học. Sự bí hiểm này chẳng mang
một ý nghĩa gì cả, nhưng nhất thiết không được
lẫn lộn nó với thứ "vô nghĩa lí" mà những kẻ
điên, cái đám đang cố mọi cách tỏ ra hài hước,
đang thấy rất hay ho.
