số ít loài hiếm hoi trong toàn bộ vương quốc cầm thú có khả năng quay đầu để
nhìn thành một vòng tròn trọn vẹn 360 độ: nó có khả năng nhìn được về phía
sau lưng để thấy những gì đã qua đi, cũng như nhìn tới phía trước để thấy cái
gì đang đến. Và như vậy, con cú già khôn ngoan là linh vật hoàn hảo để thờ
Athena.
Sau khi bộ não được tách ra làm đôi, sinh ra minh triết, Zeus còn làm cha
hai vị thần nữa, Dionysus và Apollo, những người ra đời đại diện cho hai mặt
rất khác biệt nhau trong tâm hồn con người. Mặc dù Dionysus là vị thần cuối
cùng đạt được vị thế của một cư dân trên đỉnh Olympus, nhưng có thể coi
Dionysus là người đầu tiên, vì cái nhìn của vị thần này là nguyên sơ hơn tất cả.
Phù hợp với mối liên hệ chặt chẽ tới hệ limbic cổ xưa hơn của bộ não, giống
như Athena, Dionysus cũng được sinh ra từ một phần của cơ thể. Nhưng nếu
như Athena đã ra đời từ bộ não của Zeus, thì Dionysus lại sinh ra từ bẹn của
chúa tể các thần.
Trong thần thoại, Zeus thèm khát đến mê mệt cô gái xinh đẹp Semele ở dưới
trần, người chỉ chiều theo dục vọng của Zeus với một điều kiện là Zeus phải
ban cho nàng một điều ước. Bừng bừng lửa thèm muốn, Zeus đã đồng ý, và
Semele sau đó có thai Dionysus. Khi Semele mang thai đến tháng thứ bảy,
Zeus đến thăm và Semele thỉnh cầu Zeus thực hiện lời hứa của mình. Thoạt
đầu chúa thần đồng ý, nhưng khi nàng nói với Zeus rằng nàng muốn nhìn thấy
Zeus không phải dưới dạng người mà là dưới dạng một vị thần, Zeus cáu kỉnh,
rồi sau đó van nài nàng hãy ước một điều gì khác. Zeus giải thích, không một
người trần mắt thịt nào có thể nhìn thấy được Zeus hiển hiện chân thân trong
đầy đủ lễ phục chúa thần huy hoàng mà lại sống sót cả. Semele khăng khăng
không chịu và bắt Zeus phải giữ lời hứa.
Miễn cưỡng, Zeus biến mình trở lại dạng thần tràn đầy oai linh, đùng đùng
sấm sét sáng lòa vây quanh, và Semele chết cháy trong quầng sáng nóng trắng
toả ra từ đó. Xót xa trước kết cục thảm thương của người con gái, Zeus đã dứt
Dionysus còn thiếu tháng từ trong bụng mẹ, bắt Hermes khâu cái thai nhi ấy
vào trong bẹn của chính mình, nơi nó tiếp tục được nuôi lớn lên trong hai
tháng còn lại. Được hoài thai sát cạnh cơ quan sinh dục của chúa thần, bản chất
tính cách của Dionysus đã định hình theo đó. Dionysus là vị thần của hoan lạc,
của các cuộc tiệc tùng truy hoan, tràn trề rượu chè và nhảy múa. Đạo thờ
