giáo phái Pharisee cho toàn thể dân Do Thái, còn vai chủ quán và gái điếm
dành cho người không phải là Do Thái tiếp nhận lời dạy thánh Paul khi nó
bị người Do Thái bác bỏ.
Cùng mô típ “đảo ngược vai” là chủ đề về một số truyện ngụ ngôn và
tình tiết phụ trong sách Phúc âm. Đó là những truyện ngụ ngôn về Dives và
người hành khất, tín đồ giáo phái Pharisee và chủ quán rượu, người hay
làm phúc đối lập với linh mục và người Levite, và đứa con hoang đàng đối
lập với người anh đáng kính của mình. Chủ đề này cũng xuất hiện trong
cuộc chạm trán của Chúa Jesus với sĩ quan chỉ huy người La Mã. Nếu đưa
kinh Tân ước và kinh Cựu ước vào một tổng quan, chúng ta thấy kịch trong
kinh Cựu ước kể về Esau để mất quyền thừa kế vào tay Jacob đã được đảo
ngược vai trong kinh Tân ước trả lời khi đến phiên con cháu của Jacob bị
tước quyền thừa kế. Mô típ này không ngừng trở lại trong các câu nói của
Chúa Jesus: “Bất cứ ai tâng bốc chính mình sẽ bị hạ xuống; người sau sẽ
đến trước và người trước sẽ đến sau; trừ phi bạn cải đạo và trở thành đứa
trẻ nhỏ, bạn sẽ không lên thiên đường”. Và Người đã áp dụng lời răn dạy
này vào sứ mệnh của mình qua trích thơ từ bài thánh ca thứ 18 và thánh ca
100 : “Hòn đá bị người thợ xây chối bỏ sẽ trở thành vật báu”.
Ý tưởng này chạy xuyên suốt các tác phẩm lớn trong văn chương Hy
Lạp và thể hiện sơ lược trong công thức: Kiêu hãnh là lý do của thất bại.
Herodotus nhấn mạnh điều này trong phần lịch sử viết về người Xerxe,
Croesu và Polycrate. Sự thực là, toàn bộ chủ đề trong các tác phẩm lịch sử
của ông là sự huy hoàng và sụp đổ của Đế chế Achaemenid. Cũng về đề tài
này, Thucydides của thế hệ sau đã miêu tả sống động hơn nhiều với tinh
thần khoa học, vì ông đã loại bỏ cách miêu tả sáo rỗng về một đề tài kinh
điển của lịch sử – đó là sự vinh quang và sụp đổ của thành Athens. Chúng
ta không nhất thiết trích dẫn chủ đề bi kịch thành Athens được minh họa
trong Agamemnon của Aeschylus, Oedipus và Ajax của Sophocles, hay
Pentheus của Euripides, bởi vì những vần thơ về sự suy tàn và sụp đổ của
Trung Hoa dưới đây cũng diễn tả ý tưởng tương tự:
Người đứng trên đầu ngón chân sẽ không đứng vững;
