mặt trong các binh đoàn của các thủ lĩnh người rợ độc lập. Ví dụ như tại
Vouillé vào năm 507 sau CN, khi người Visigoth và người Frank xung đột
với nhau để giành quyền sở hữu xứ Gaul, một trong những thương binh phe
Visigoth là cháu trai của Sidonius Apollinaris, người trước đó hai thế hệ
vẫn sống cuộc đời của một văn sĩ kinh điển. Không có chứng cứ nào chứng
minh rằng vào đầu của thế kỷ thứ sáu sau CN, con cháu của các thị dân La
Mã tỏ ra ít sốt sắng trên con đường chinh chiến hơn con cháu của những
người rợ vốn là những chiến binh từ khi mới lọt lòng mẹ. Đến thời điểm
này, cả hai tầng lớp đã cân bằng nhau về tính man rợ. Chúng ta đã từng
chứng kiến, trong thế kỷ thứ tư, các binh sĩ người rợ trong quân đội La Mã
bắt đầu giữ lại tên họ gốc của mình. Thế kỷ tiếp theo đã chứng kiến, ở xứ
Gaul, những ví dụ sớm nhất của một sự vận động ngược lại, về phía những
người La Mã chính gốc, khi họ lấy những cái tên German, và trước khi thế
kỷ thứ tám qua đi, thông lệ này đã trở nên một trào lưu phổ biến khắp nơi.
Đến thời Charlemagne, mọi cư dân xứ Gaul, bất kể tổ tiên anh ta là người
xứ nào, đều hãnh diện với một cái tên German.
Nếu đặt câu chuyện dài về lịch sử suy tàn và sụp đổ của Đế chế La Mã
bên cạnh câu chuyện tương tự về quá trình man rợ hóa của thế giới Sinic,
nền văn minh đã sụp đổ trước đó khoảng hai thế kỷ, chúng ta sẽ tìm thấy
một nét dị biệt quan trọng liên quan đến luận điểm cuối cùng này. Các nhà
sáng lập chính quyền thừa kế của chính quyền trung ương Sinic đã khéo léo
che đậy tính man rợ trần trụi của mình bằng cách chấp nhận những cái tên
tiếng Hán chuẩn mực, và điều này có lẽ chẳng có gì kỳ lạ nếu chúng ta xem
xét điểm khác biệt này theo quan điểm rằng sự hồi sinh chính quyền trung
ương Sinic hiệu quả hơn rất nhiều so với việc dựng lên một “linh hồn” Đế
chế La Mã của Charlemagne.
Trước khi khép lại cuộc nghiên cứu về quá trình man rợ hóa của tầng
lớp thiểu số thống trị, chúng ta có thể dừng lại trong giây phút để tự hỏi
rằng đã có dấu hiệu nào của hiện tượng xã hội này xuất hiện trong xã hội
Tây phương hiện đại chưa. Thoạt tiên, có thể chúng ta nghĩ rằng câu hỏi
của mình đã nhận được một câu trả lời thuyết phục do lẽ xã hội của chúng
