“Mẹ xin lỗi,” mẹ nó nói bằng một giọng trấn an chuyên nghiệp nó vẫn
hay nghe mẹ nói với những người khác chứ không phải là nó. “Nhưng quan
trọng là con làm theo lời mẹ nói.”
Quỷ thật. Giờ nó đang trở thành đứa khốn đó. Kẻ lôi cảnh sát đến một
bữa tiệc. “Cassandra,” nó gào lên hết cỡ mà vẫn không nghe được chính
mình. Nó chen lấn qua đám đông. Cả nửa con đường đã biến thành một cái
sàn nhảy miễn phí. Một con nhỏ say xỉn đâm sầm vào người nó. “Tránh
đường tao, mày,” Layla hầm hè.
Nó giật mình bởi thứ gì đó di chuyển ra phía trước một trong những tòa
nhà. Những khối cầu dày chạy lên xuống những bậc thang gắn kết với nhau,
giống thứ gì đó xuất hiện dưới kính hiển vi được phóng lớn lên. Ánh sáng
biến đổi và những tế bào tròn đó kết dày lên thành những lớp da. Nghệ thuật
phóng chiếu. Ai đó giơ tay chặn những tia laser, chiếu lên một cái bóng năm
ngón tay khổng lồ khắp toàn bộ ngôi nhà.
Cas đang ngồi trên bậc thang tòa nhà đầu tiên hai đứa tới, nói chuyện
với mấy đứa con trai trong trường. Layla mừng muốn phát khóc.
“Cas,” nó gọi to. Có điều gì đó láo xược trong cách mấy đứa con trai
đang vây quanh bạn nó. Vai tụi nó căng lên. Sự lo lắng của nó biến thành
một linh tính chẳng lành. “Này Cas,” nó cố gắng nói nhẹ nhàng. “Tụi mình
về thôi. Mấy thứ nghệ thuật này chán bỏ xừ.”
Travis Russo đang cúi người xuống phía bạn nó và nở một nụ cười như
kiểu ta đây biết thừa. “Mày chính là con bé đó đúng không?”
“Thôi đi. Tao chẳng biết mày đang nói về cái gì.”
“Đừng có chối. Tụi tao đều coi đoạn video đó rồi, đồ lẳng lơ.”
“Biến cho khuất mắt tao, thằng đần,” Cas ấn bàn tay ngay giữa mặt
thằng kia và đẩy nó ra. Một thằng khác trong đám đó bật cười khiến thằng
Travis này nổi xung lên.
“Này,” nó gọi giật khi Cas vừa đứng dậy định bỏ về.
“Cái gì?” Cas quay người lại chỗ thằng này. “Mày muốn cái chết tiệt
gì?”
Thằng Travis nhào tới hai tay chụp lấy ngực Cas và bóp bóp. “Tin tin!”
nó chọc, như một câu pha trò. “Ti ti.”
