đẹp nhất lúc sống trên trần gian trở thành những cái xác khủng khiếp sau khi
qua đời, dường như kiêng dè nhân vật đang yên nghỉ trước mắt chúng tôi.
Ngón tay cụ già đeo nhiều chiếc nhẫn, có một chiếc rất lớn trên mặt có
khắc đại danh Thượng đế tối cao
. Lão hung thần thò tay định tháo chiếc
nhẫn ấy, thì ngay tức khắc từ mái đình sà xuống một con rắn thân dài có
cánh, há miệng thổi vào mặt hung thần, làm lão ngã xuống bất tỉnh. Sực nhớ
lời hung thần dặn, tôi ném một viên đạn chì vào người, lão bừng tỉnh ngay
trong giây lát. Lão nói:
- Mày làm được việc lắm. Đấy là tất cả những gì ta đòi hỏi ở mày. Chớ
nên quên, mỗi lần ta cần lại ném cho ta một viên đạn chì như lúc nãy!
Nói xong, y lại thò tay cố tháo chiếc nhẫn lần nữa. Con rắn có cánh lại hà
hơi, làm lão hung thần lại bất tỉnh. Với một viên đạn chì nữa, tôi lại giúp cho
lão hồi tỉnh. Lão kêu to, bảo tôi:
- Hỡi anh bạn tín đồ Hồi giáo, ta hàm ơn anh biết bao nhiêu! Anh nên biết
thi hài quàn trong cỗ quan tài này là Đấng tiên tri Xalomon. Ta muốn lấy
được cái nhẫn của Người. Lấy được, ta sẽ làm bá chủ toàn thế giới, và đến
lúc ấy thế nào ta cũng không quên công lao anh đã phò tá ta.
- Sao tự ông không dùng những viên đạn của ông để xua con rắn thần ấy
đi? – Tôi hỏi lão.
- Những viên chì ấy chẳng có tác dụng gì đối với nó. Sau khi bất tỉnh, ta
phải hồi sinh trở lại thì mới hy vọng thực hiện được ý đồ của ta.
Nói đến đấy, hung thần lại cố gắng lần thứ ba, lão đã tháo chiếc nhẫn ra
được một nửa đốt ngón tay của Đấng tiên tri tối thiêng liêng, nhưng lần này
cũng lại bị chính con rắn ấy thổi hơi vào mặt khiến lão ngất xỉu lần thứ ba.
Tôi định làm tiếp công việc của mình. Tay tôi đã đưa lên cao, sắp tung
viên đạn cứu lão, thì con rắn thần cất lời nói với tôi, lời lẽ như sau:
- Hỡi chàng tín đồ Hồi giáo, xin chàng chớ nên cứu vớt lão hung thần kia
lần nữa mà chi! Nó chính là một trong bảy tên hung thần ma giáo đã nổi loạn
chống lại đức Xalomon, và đã bị Ngài bắt nhốt vào tận lòng sâu trái đất để
trừng phạt tội bất kính của chúng. Lão chỉ lăm lăm đoạt cho được chiếc nhẫn
mà lão hiểu rõ quyền lực của nó. Lão nằm chờ không biết bao lâu rồi ở chân
quả núi nơi chàng gặp lão vừa rồi, mong có ai đến giúp lão chiếm đoạt chiếc
nhẫn. Nhưng lão chẳng sao đạt được ý đồ, bởi có ta đây chăm lo việc giữ gìn
chiếc nhẫn. Ta là một thần linh trung thành với Đấng tiên tri Xalomon, do đó
riêng một mình ta đã có đủ sức mạnh đánh bại không chỉ tên hung thần ấy
mà cả sáu tên bạn của lão hợp sức lại cùng. Vậy chàng hãy để yên cho lão
nằm ở đấy cho đến ngày tận thế. Chàng hãy mau mau đi khỏi nơi này. Chớ
nên làm mất yên tĩnh chốn thiêng liêng. Nếu không nghe lời, ta buộc phải
