NGÀY THỨ MỘT TRĂM NĂM MƯƠI
Nàng Aruya nghe vậy mỉm cười, đưa bàn tay xinh đẹp cho viên phó chánh
án hôn, mời y ngồi xuống ghế và nói:
- Thưa ngài tiến sĩ, xin ngài hãy bỏ khăn đội đầu và tháo dải thắt lưng ra
cho thoải mái! Xin ngài cứ tự nhiên như ở nhà ngài!
Rồi quay lại bảo bà vú già:
- Vú Đalla ơi, nhờ vú giúp tôi tháo tấm khăn và cất cái mũ cho người tình
của tôi được thoải mái chốc lát.
Vừa nói nàng tự tay tháo dải thắt lưng buộc quanh chiếc áo khoác ngoài
của viên phó chánh án, trong khi bà vú già cất chiếc khăn đội đầu. Tiện thể
hai bà cởi luôn chiếc áo mặc ngoài của vị tiến sĩ, ngài chỉ còn lại chiếc áo
ngắn trên người, đầu thì để trần. Người đẹp lại nói tiếp:
- Giờ chúng ta hãy khởi đầu bằng uống với nhau một tí khai vị và dùng ít
trái cây, em đã chuẩn bị sẵn mọi thứ để tiếp ngài.
Hai người tình cùng nhau ăn mứt, uống rượu ngọt.
Suốt bữa ăn nhẹ, nàng Aruya không quên chuyện trò thật duyên dáng,
toàn dùng lời lẽ tâng bốc hoặc úp mở gợi tình, làm anh chàng không còn đầu
óc nào nữa. Nhưng vừa đến cuối bữa, chợt nghe tiếng động mạnh ở nhà
ngoài. Aruya tỏ vẻ lo lắng, làm như không rõ việc gì xảy ra. Nàng bảo bà vú
già:
- Vú chạy ra xem có ai đến nhà mà ồn ào vậy!
Bà vú già đi ra, lát sau quay trở lại hốt hoảng nói không ra hơi:
- Thôi chết chúng ta rồi, bà chủ ơi! Ông anh trai của bà vừa từ thành phố
Cairo đến. Ông đang trò chuyện với cụ chủ, chốc nữa cụ sẽ dẫn ông sang đây
thăm bà.
- Sao lại đến vào lúc này cơ chứ? – Nàng Aruya tỏ ra buồn bã và thất
vọng. – Sao lại có người bỗng dưng đến quấy phá cuộc vui của ta như vậy?
Nếu nhỡ có người bắt gặp bà Banu đang trò chuyện với tình nhân trong
phòng riêng, thì còn ra cái thể thống gì? Thân em rồi sẽ ra sao, nếu thiên hạ
đồn đại em là người vợ không chung thủy, là mụ đàn bà kém đức hạnh, thưa
ngài?
- Cũng đáng lo thật đấy, thưa bà chủ! – Bà vú nuôi đệm thêm – Giờ chỉ
còn cách mời ngài tiến sĩ nấp tạm vào một trong ba cái thùng mà cụ chủ vừa
sai thửa sáng nay để chuẩn bị đóng hàng gửi đi Đamat. Ba cái thùng ấy hiện
để trong phòng làm việc của bà. Cụ chủ giao cho tôi giữ chìa khóa các hòm
ấy đây.
