câu chuyện. Mọi người xúm lại khuyên giải người đàn bà rằng cứ khăng
khăng cố chấp là sai nhưng bà ta chẳng chịu nghe ai.
Mặc cho bố mẹ đẻ giảng giải rằng điều bà muốn biết chẳng có gì hệ trọng,
ngay đến cả quyền uy cũng như lý lẽ của hai bố mẹ đẻ cũng chẳng mảy may
tác động đến con gái. Còn lũ trẻ thấy mẹ cứ để ngoài tai mọi điều hay lẽ phải
thì thi nhau khóc ầm ĩ cả nhà. Ngay vị thương gia cũng rối trí, chẳng biết nên
xử sự thế nào. Ngồi một mình bên cánh cửa, ông đã nghĩ tới chuyện có lẽ
phải hy sinh mạng sống của mình đi để cứu lấy mạng người vợ mà ông hết
mực thương yêu.
- May sao, con gái của bố ạ, – tể tướng nói tiếp với Sêhêrazát – vị thương
gia ấy có nuôi năm chục con gà mái cùng một gà trống. Ông giao cho một
con chó trông nom đàn gia cầm ấy. Trong lúc ông đang ngồi bên cửa trầm
ngâm suy nghĩ về điều sẽ làm, chợt trông thấy con chó đang nói với con gà
trống đang đạp mái như sau: “Này gà trống kia ơi! Thượng đế chẳng còn để
cho mày sống bao lâu nữa đâu. Mày không biết xấu hổ về việc mày đang
làm đấy hay sao?”
Gà trống ta quay lại kiêu hãnh trả lời:
- Tại sao hôm nay lại cấm tôi làm cái việc mọi ngày tôi vẫn làm cơ chứ?
- Ấy là tại mày chưa biết đấy thôi. Hôm nay ông chủ nhà ta đang có một
việc buồn lớn. Vợ ông ta đang muốn ông ta tiết lộ một điều bí mật, mà để lộ
ra ông ta sẽ mất mạng. Sự việc mới đến đấy. Nhưng rất đáng sợ là ông ta
không đủ rắn rỏi trước sự cứng đầu cứng cổ của bà vợ bởi ông thương bà ta
lắm, ông không chịu nổi những giọt nước mắt tuôn ra không ngớt của bà.
Ông chủ chúng ta đến chết mất thôi. Cả nhà đang cuống lên vì chuyện đó.
Chỉ độc có mày cứ như chửi vào nỗi buồn của tất cả chúng tao. Mày cứ nhởn
nhơ rậm rịch với đám gà mái của mày.
Gà trống đáp lại những lời trách móc của chó như sau:
- Ông chủ nhà ta thật đoảng. Ông chỉ có mỗi một bà vợ mà không biết thu
xếp cho ổn thỏa. Trong khi tôi có năm chục con mái mà đâu ra đấy. Ông ta
hãy tĩnh trí lại, thì sẽ tìm ra cách thoát khỏi cơn bối rối ngay.
- Thế mày bảo ông ta nên làm như thế nào? – chó hỏi.
- Ông ta hãy đi vào buồng riêng của vợ, cài chặt then cửa lại rồi cầm gậy
phang cho bà ấy đủ một trăm gậy. Tôi cầm chắc bà ta sẽ biết điều, và rồi
chẳng còn dám thúc ép chồng nói cho nghe cái điều bí mật ấy nữa cho mà
xem.
Vừa nghe lọt tai điều con gà trống nói, thương gia liền đứng phắt dậy.
Ông vớ lấy một chiếc gậy to, đi tìm vợ dắt vào buồng, cài chặt then buồng
lại, rồi giã cho bà một trận nên thân, đến nỗi bà ta phải van xin rối rít:
